Tien redenen om te gaan streamen

Streaming media is in rap tempo de gehele audio- / videomarkt over aan het nemen. En terecht: het is inmiddels behoorlijk doorontwikkeld, het klinkt goed en is prettig in gebruik. Om u te overtuigen, zetten wij tien redenen voor u op een rijtje om te gaan streamen!

We begrijpen maar al te goed dat mensen denken: “we wachten nog even. We hebben een prima cd-speler en die klinkt uitstekend!” Daar valt helemaal niets tegenin te brengen. Daarbij: nieuwe technologie vereist weer een nieuwe aanpak. Kortom: u moet ook nieuwe dingen gaan leren kennen. Maar voordat u wegklikt van deze pagina… lees even door!

Nummer 1: Nieuwe muziek ontdekken

De eerste en wellicht beste renden om te beginnen met streaming audio is dat u nieuwe muziek gaat ontdekken. Niet alleen doordat u gebruik kunt maken van online streamingdiensten als Spotify, Rhapsody of bijvoorbeeld Deezer, maar ook binnen uw eigen collectie, omdat u veel gemakkelijker kunt zoeken door al uw albums.

Nummer 2: Hogere kwaliteit

Een cd-speler (we gaan even vooral in op muziek) heeft een beperking in bitgrootte en samplingrate. Een cd is altijd opgenomen in 16 bit en 44,1 kHz. Dat is simpelweg de redbookstandaard en daar kan een fabrikant niet van afwijken. Bij streaming is dat anders. Een moderne streamer zal nagenoeg alle samplingrates en bitgroottes ondersteunen. Van 16 bit 44,1 kHz tot en met 24 bit 192 kHz. Soms is het zelfs mogelijk om DSD te streamen. Kortom: met een streamer haalt u in één klap studiokwaliteit in huis.

Nummer 3: Gemakkelijker zoeken

Afhankelijk van het systeem dat u aanschaft, worden alle cd’s opgeslagen in een database. Zo kunt u zéér snel zoeken naar het album dat u wilt luisteren. In de database staat namelijk opgeslagen van wie het album is, welke tracks erop staan, wat het genre is, wie er meedoen, uit welk jaar het album is, et cetera. Deze informatie noemt men Meta-tags. En afhankelijk van welke tags u invoert – of welke u van internet haalt met software – kunt u overal op zoeken wat u maar wilt.

Nummer 4: Eenvoudige bediening

Streamen is zo eenvoudig als een muisklik of een tik met de vinger. Tegenwoordig is het vrij standaard dat een fabrikant een (gratis) app meelevert met het product. Deze App kunt u installeren op uw smartphone of tablet. Zo hebt u altijd de afstandsbediening in de broekzak. Via deze app kunt u niet alleen een nummer starten, pauzeren of skippen, maar ook de bibliotheek doorzoeken en extra informatie opvragen rondom een artiest of album. Apps verschillen wel enorm in gebruiksvriendelijkheid en mogelijkheden. Alpha Audio test altijd ook de app die bij een streamer hoort.

Nummer 5: Multiroom

Wilt u in één ruimte muziek luisteren: prima. Wilt u uitbreiden naar meerdere ruimtes? Ook dat kan met media-streaming. Het is immers netwerk-gebaseerde audio (of video), dus of u nu een extra netwerkkabeltje trekt naar de keuken, badkamer of slaapkamer, dat maakt niet uit voor een streaming-netwerk. Zolang u NAS of andersoortige netwerkserver genoeg data kan doorvoeren, is er niets aan de hand. Wel even goed kijken of het platform multiroom-audio ondersteunt. Niet alle modellen kunnen overweg met multiroom.

Nummer 6: Altijd op zak

Het leuke van netwerkgebaseerde media, is dat in veel gevallen alle data opgeslagen is op een centrale server. Bijvoorbeeld een NAS, maar het kan ook een andersoortige fileserver zijn (met mediaserver). Deze bestanden kunt u ook benaderen buiten uw eigen netwerk. Dat is een kwestie van een paar poortjes openen in de router en klaar is Kees. U kunt dan ook muziek luisteren op de camping, bij de buren of onderweg in de auto. Tenminste: als u een data-abonnement hebt op uw smartphone of tablet.

Nummer 7: Meer informatie

Zoals we al eerder hebben aangegeven: de albums worden opgeslagen op een server. De meta-data komt onder meer terecht in een database, zodat zoeken vlot kan gebeuren. Het is aan u hoeveel data u wilt opslaan in deze database. Er zijn goede pakketten die veel metadata rondom een album kunnen verzamelen. Meer dan u nodig hebt. Er is echter nog een tweede manier om aan extra informatie te komen rondom een artiest, album of track.

Er zijn apps, bijvoorbeeld die van Naim of Linn, die extra informatie ophalen vanaf bijvoorbeeld LastFM. Dit gebeurt automatisch en verschijnt in een apart veld van de app. Deze extra info kan bestaan uit de beschrijving van een artiest, informatie rondom het album dat u afspeelt, of de discografie. Erg leuke info die voor een rijkere ervaring zorgt!

Nummer 8: Multimedia

Het is zowel mogelijk om audio te streamen als video en foto’s. Kortom: als u een netwerk hebt liggen dat geschikt is voor audio, dan kunt u altijd uitbreiden naar video en foto’s!

Nummer 9: Klikken om te kopen

Het aanschaffen van nieuwe muziek is een fluitje van een cent. Op de meeste websites kiest u het album wat u wilt aanschaffen, betaalt u met credit card of PayPal en kunt u daarna direct downloaden (veelal via een speciale downloadmanager). Binnen een paar minuten hebt u het album binnen (in geval van een snelle aansluiting) en kunt u lekker gaan luisteren! Dat is toch wat vlotter dan Bol.com of zelf naar de winkel rijden! Daarbij krijgt u vaak suggesties van andere albums als u aan het rondstruinen bent. Toch weer een manier om nieuwe muziek te ontdekken.

Nummer 10: Nieuw is leuk!

Laten we eerlijk zijn: nieuwe technologie is ook gewoon leuk! Het is prachtig om nieuwe dingen te leren en te ontdekken wat er allemaal kan (en nog niet kan). In geval van streaming-media gaat er echt een wereld voor u open. Nieuwe muziekdiensten, een nieuwe manier van luisteren en een nieuwe manier van bedienen. Prachtig toch?

Twee redenen om het niet te doen:

Wie van nostalgie houdt, graag iets fysieks in zijn hand heeft en complete albums wil afluisteren, moet wellicht niet gaan streamen. Met streamen gaat u anders naar muziek luisteren. Meer tracks, minder complete albums. Zo simpel is het. Wellicht als u heel erg gedisciplineerd bent, kunt u een compleet album van a tot z afluisteren. Is dat erg? Nee, naar ons idee niet.

Een tweede punt is het aanleggen van een degelijk netwerk. Wifi is leuk, maar niet echt geschikt voor audio en videostreaming. Het is simpelweg (nog) niet betrouwbaar genoeg. Kabels zijn dat wel, maar dat vereist wel even een dagje klussen om het netjes aan te leggen. Ook is een moderne, degelijke router en switches wel aan te raden.

Conclusie

Streaming audio en video is geweldig. Het biedt aanzienlijk meer mogelijkheden dan reguliere, optische media. Mogelijkheden die ontsloten zijn door het computernetwerk. Een geweldige, geslaagde fusie van twee werelden dus! Als deze tien redenen om te gaan streamen u niet overtuigen, dan is streaming simpelweg niets voor u… Dat is niet erg: zolang u maar geniet van muziek!