Inleiding
Inhoud
Onze zoektocht naar betaalbare parels in de wondere wereld van de hifi brengt ons vandaag naar Zwitserland, het land van Weiss Engineering, Stenheim en Nagra. Ten Oosten van Bern werkt Daniel Frauchiger aan verschillende hoogwaardige audioproducten die hij onder de verzamelnaam Dafraud aan de man brengt. De d/a converters vallen onder Merason Audio en hebben momenteel twee toestellen in productie. Een daarvan, de Merason Audio Frérot, stellen we graag aan u voor.
De Merason Audio Frérot (kleine broer) kreeg zijn naam omdat er al een duurdere dac in de Merason familie zit, de DAC1 (4500 euro). De schattige naam zette ons aanvankelijk op het verkeerde been want dit is een serieuze d/a converter die grotendeels gebalanceerd in elkaar zit en helemaal discreet opgebouwd is. De Frérot zit in een mooie verpakking met daarbij een eenvoudige adapter die voor stroom moet zorgen.
De Frérot is een klein doosje (22,5cmx5cmx18cm) uit gegalvaniseerd staal en weegt net geen kilogram. Dat alles vernuftig in elkaar steekt en mooi afgewerkt is mag geen verrassing heten. Het front is erg clean ondanks het feit dat de merknaam rechts in grote drukletters zichtbaar is. Ons stoort het niet. In het midden kan je met een Elna schakelaar de gewenste input kiezen. De actieve input wordt met een lichtgroen ledje aangeduid. Links zien we eenzelfde lichtgroen lampje dat aangeeft wanneer de dac onder stroom staat.Â
Discreet
Achteraan zien we maar liefst vijf inputs (2 keer optisch, 2 keer coax, 1 keer usb) en krijgen we zowel single-ended als gebalanceerde aansluitingen. Dat is fijn. De Frérot gaat maximaal tot 24bit/192kHz. Naast de standaard aansluiting voor de voeding zien we nog een vijfpolige aansluiting voor een custom-made voeding die op het moment van schrijven beschikbaar is. Door het trickle-down principe toe te passen vind je een groot deel van de DAC1 terug in de bescheiden Frérot.Â
In tegenstelling tot de mono uitvoering in de DAC1 waar twee dac-chips elk kanaal voorzien, is de Frérot rond slechts een Burr Brown chip (type 1794A) opgebouwd. De voeding is niet ingebouwd zoals bij de DAC1 maar eenmaal open zijn we bijzonder blij met wat we zien. Te beginnen met de klasse A outputstage, de volledig discreet opgebouwde converter zelf en de verzorgde lay-out binnenin. Het ziet er superstrak uit. De Frérot wordt niet warm en vindt uiteraard gemakkelijk een plaatsje in het rek of op het meubel.Â
Ik heb de Frerot een week op demo thuis mogen beluisteren in mijn eigen set. Ik heb zelf een Bluesound Node 2i (ben ik erg tevreden over), ik zag het als een mooie kans om te luisteren of ik hiermee de dac kon upgraden. De demo-Frerot zou ingespeeld zijn. Gedurende de dagen dat ik de Frerot in huis had verbeterde het geluid echter wel; misschien een kwestie van wennen in mijn set ? Eerst klonk het nogal aan de softe kant (let wel, niet zacht), later trok dat bij en wordt je enthousiast. Tot het moment dat je rechtstreeks vergelijkt met de Node 2i… dan blijkt toch dat de twee weinig van elkaar afwijken ! Jammer, de Frerot is weer terug gegaan. Mijn set zou dergelijke verschillen (als ze er zijn) toch moeten laten horen. Ik hoor bijvoorbeeld wel verschil tussen een audioquest nrg z3 en de dropveter. Als digitale interlink werd een AQ Hawkeye 72 V gebruikt tussen Node 2i en de Frerot, naar versterker Chord shawline rca.
Dag Louis,
Het zou helpen als je aangeeft waaruit de rest van je systeem bestaat.
Dag Jaap,
De genoemde node 2i gaat naar een Exposure 3010s2d naar een PS audio stellar s300 naar Audio Physic Classic 20. Interlink AQ Colorado rca, luidsprekerkabels Kimber 8tc. De AP’s staan op Gaia iii. Ethernetkabels van AQ en Wireworld cat8. Galv. scheiding tussen router en streamer. Stroomkabels van AQ Y3 en Z3. IFI XPower voor router e.d. Groet Louis.
Dank voor je aanvulling. Zo kunnen we zien wat het totaalplaatje is. Lijkt me redelijk in balans. Wel opvallend dat er geen goed hoorbaar verschil is. Had ik wel verwacht eerlijk gezegd.
Hallo,
U geeft wel degelijk het grootste verschil aan tussen beide dacs en dat is dat de Merason wat zachter maar vooral rustiger speelt. Wat minder nerveus. De Merason trekt je echt in de muziek wat mij betreft.
Meer zelfs ik heb het demo model aangeschaft net omwille van die reden en ik heb nooit de neiging gehad om hem uit de set te halen. Omdat wij wat meer tijd krijgen kunnen we ook echt ervaren hoe een toestel klinkt. Zeker bij een dac is dit erg belangrijk. Daar is vaak niet onmiddellijk sprake van een wauw effect.
Mocht ik een nieuwe dac maar een week mogen testen dan zou ik er niets van kunnen zeggen. Daarbij komt dat je dan wellicht uit die week het maximum wil halen en koortsachtig naar verschillen zoekt.
Een a/b vergelijking is ontzettend lastig met dacs. Zeker als hun prijs niet zoveel verschilt. Ik hoorde pas echt duidelijke verschillen met de veel duurdere Sonnet Morpheus maar om snel te wisselen tussen een node en de Merason lijkt het me heel lastig om onmiddellijk significante verschillen te horen.
Vriendelijke groeten
Geoffrey
Dag Geoffrey,
Een week testen zou toch echt voldoende moeten zijn.
En nee, de frerot klonk niet zachter en rustiger dan de Node 2i, NA inspelen in mijn set. Ook niet op enig ander gebied veel anders, helaas. Ik wilde wel graag dat ie beter klonk hoor. M.vr.gr. Louis
Dag Louis,
Het belangrijkste is en blijft idd thuis uitproberen in de eigen set. De mijne blijft in elk geval:-). Vind hem erg organisch en dat hoor ik duidelijk in mijn analytische set.
Vriendelijke groeten
Geoffrey
Bij het noemen van alternatieve dacs is het toch echt Schiit ipv Shiit. Zo wordt de uitspraak wel heel makkelijk verklapt haha.
Aangepast!
Dat is een interessant apparaat, ik ben dan ook zeer benieuwd geworden. Ik speel nu nog met de Metrum Musette naar volle tevredenheid maar de musette is nu niet meer op het niveau van de rest. Door de vele dac’s zie je door de bomen het bos niet meer maar deze zet ik op mijn lijstje.