Luisteren naar de Kiwi Ears Cadenza II
Inhoud
Op het moment van schrijven is het passietijd en dan luisteren we veel klassieke muziek. We ontdekken een gloednieuwe uitvoering van Bachs Johannes Passion, uitgevoerd door het Pygmalion Ensemble onder leiding van Raphaël Pichon. Zowel de koor- en orkestklank komen mooi door, het klinkt goed in balans.
Dat het een moderne opname is horen we als we daarna luisteren naar Mendelssohn’s 4e Symfonie, uitgevoerd door het Berliner Philharmoniker onder directie van Lorin Maazel. Een opname uit 1960. In tegenstelling tot moderne opnames zijn hier slechts een paar microfoons gebruikt en dan zeer goed en precies geplaatst en ingesteld. Moderne opnames in de klassieke muziek worden gemaakt met veel microfoons en een multitrackopname zodat fouten in de opname kunnen worden hersteld. Het lijkt daarmee steeds meer op studio-opnames van lichte muziek (rock, jazz).
Wat er een beetje verloren gaat is het weergeven van het ensemble; de gezamenlijke klank, de zaalakoestiek. Bij Mendelssohn is die zaalakoestiek heel goed hoorbaar en het bijzondere is: ook de details zijn hoorbaar zoals het aanstrijken van de violen of het aanblazen van de houtblazers. Dit is wat we in een live uitvoering ook ervaren en op de een of andere manier slagen oude opnames er beter in om dit over te brengen.
En waarom schrijven we dit allemaal op? Welnu, omdat de Cadenza II in-ears dit allemaal laten horen. De klankkleur, de textuur van een hobo en de ruimtelijke informatie van de opname wordt goed weergegeven, Precies, snel en gebalanceerd maar nooit teveel.
Ook als we naar muziek van The Carpenters luisteren, horen we hoe goed geproduceerd het allemaal is. De opnames en arrangementen zijn subliem. Op de IEM’s horen we heel mooi de reverb op de stem van Karen Carpenter. Bij “Rainy Days And Mondays” komt de basgitaar door, met duidelijk hoorbare aanslag van de snaren. Zoals collega Martijn het in een review omschreef: als er lucht tussen de noten ontstaat, dan zit het wel goed.
We luisteren achter elkaar naar het Standards album van Seal (2017) en “Feeling Good” van Julie London (1965). We horen ook hier hoe verschillend oude en nieuwe opnames klinken. Seals herinterpretatie van Sinatra’s grote hits, opgenomen in dezelfde Capitol Studios in LA klinkt prachtig. Er is helemaal niks mis mee. Het album van Julie London is niet per se heel goed opgenomen maar op de een of andere manier worden we in de muziek getrokken. En u raadt het al: we horen het allemaal op de Cadenza II van Kiwi Ears.
Toevallig komt “Spiral Stairs” van Mammal Hands voorbij in de playlist. We gebruiken deze track om het dynamisch bereik te testen. Er zitten heel veel bas-punches en ruimtelijke effecten in (percussie). Op een groot systeem als de Tannoys in de studio in Leiden is dit heel goed hoorbaar; en ook op de Cadenza’s. We schakelen door naar Ojos de Brujo, het Nuevo flamenco ensemble. Ongelooflijk hectische muziek waar het lastig is om overzicht te houden. We krijgen gek genoeg de bas niet goed op de Cadenza’s, terwijl deze er toch echt wel zijn en ook bij Mammal Hands mooi diep en doortekend klinken.
Voor wie?
We hebben in deze review vooral naar muziek geluisterd en dat is een goed teken. In-ears klinken goed als de tuning klopt met de smaak van de luisteraar. De een zal meer baspunch willen horen, de ander meer hoog en soundstage, of juist een genuanceerde midrange.
De tweede factor is de ‘fit’. Past het goed. Bij IEM’s is dit buitengewoon belangrijk, De eartips moeten de gehoorgang afsluiten maar niet helemaal (want dan krijgen we een opgeloste gevoel), ze mogen niet knellen maar ook niet te los zitten (want dan er is te weinig bas). En het is prettig als de in-ear klein en licht is; het komt het draagcomfort ten goede en met lichte en kleine in-ears is ook het precies indraaien van het ‘oortje’ makkelijker.
De Cadenza’s zijn daarmee geschikt voor mensen die beginnen met in-ears. Gevorderden kunnen stappen maken met balanced armature types. Deze zijn over het algemeen groter en zijn kritischer op pasvorm dan kleinere soorten. De neutrale tuning maken de Cadenza’s geschikt voor een breed publiek.