Streaming

Wat is streaming audio precies? Welke opties zijn er? En natuurlijk: welke apparaten en soorten streamers zijn er op de markt. Bij Alpha Audio testen we zéér regelmatig streamers, streaming bridges en zelfs streaming diensten en -servers.

Streamer, bridge en server

Laten we beginnen met te zeggen dat de naamgeving van streamers nogal verwarrend is. Veelal kunnen we stellen dat een streamer met analoge uitgangen (dus mét een digitaal naar anloog omzetter) een streamer wordt genoemd.

Een streamer met alleen digitale uitgangen noemen we veelal een streaming bridge. Deze apparaten fungeren namelijk als een ‘brug’ tussen het netwerk (en internet) en het hifisysteem.

Dan zijn er nog streaming servers. Deze apparaten zie je niet heel veel, omdat niet iedereen ze nodig heeft. Deze ‘servers’ zijn in feite opslagtanks voor muziek én doen ook dienst als mediaserver (muziekserver) voor de aanwezige streamers en streaming bridges. In veel gevallen hebben we het dan ook direct over een gesloten systeem.

Keuzes

Wie op zoek is naar een streamer, heeft een paar keuzes te maken. Daarbij speelt vooral de keuze of streamer over een digitaal naar analoog omzetter moet bezitten: een dac. Soms is dit niet nodig, omdat er al een losse converter aanwezig is in het systeem, of de receiver of versterker beschikt over een dac.

Ook is het verstandig te kijken of er later nog uitbreiding nodig is, of dat het waarschijnlijk bij één speler blijft. Dit in verband met multiroom audio oplossingen.

Tenslotte is het belangrijk te kijken naar de app en de ondersteunde online diensten. Lang niet alle spelers ondersteunen alle online serverices als Tidal, Qobuz, Spotify, Deezer, et cetera.

Gesloten en open

Het is belangrijk te beseffen dat er zowel gesloten als open systemen zijn binnen de wereld van streaming audio. We hebben bij Alpha Audio een training geschreven rondom streaming audio. Als u graag meer wilt leren over dit onderwerp en de diverse mogelijkheden, dan raden we u aan deze training te volgen.