Inleiding
Inhoud
Het Chinese Matrix laat zien dat je met een strak ontwerp en goede software uitstekend een positie kan verwerven binnen het serieuze speelveld. Wij hebben de Matrix TS-1 streamer, dac en hoofdtelefoonversterker. Een verrassend fijn apparaat waarbij de liefhebber klaar is met een mooie hoofdtelefoon of een paar actieve speakers.
De Matrix TS-1 (2699 Euro) wordt in de markt gezet als een streamer, pre-amp, dac en hoofdtelefoonversterker. Leuk aan dit model is dat de gebruiker zowel kan streamen vanaf een NAS, als talloze services als een ingebouwde m.2 SSD. Het plaatsen van deze SSD gaat heel eenvoudig via een slot in de bodem.
Mooi ontwerp
Matrix is onlangs begonnen met een nieuw design. Alle oudere modellen worden nu vervangen voor nieuwe die voldoen aan dit nieuwe ontwerp. We moeten zeggen: het oogt erg goed. De bouwkwaliteit is top, maar ook het ontwerp zelf vinden we zeer geslaagd.
Nu is uw auteur niet per-sé fan van grote displays, omdat dit alleen maar afleidt van de muziek. Matrix laat het via de software gelukkig wel toe het display te dimmen. Of een klokje erop te zetten ofzo. Dat is wel prettig, want al die kleurtjes en scrollende teksten leiden alleen maar af. Maar ja: dat is ook maar een mening; wellicht houdt u er wel van.
Onder de kap
Het hart van de speler is een AKM AK4493SEQ dac, aangestuurd door dubbele ‘femto-clocks’. (Eentje voor 44,1 KHz en eentje voor 48 KHz en meervouden daarvan).
Wat mooi gedaan is, is dat het geheel in basis wordt gevoed door een schakelende voeding (die érg goed is). Analoog en digitaal is uiteraard keurig gescheiden. Zowel op de pcb als vanuit de voeding. Mocht u toch een stapje verder willen gaan, dan is het mogelijk een externe 12V voeding eraan te koppelen. Deze neemt dan de taken van de interne voeding over. Echter blijft het apparaat wel geaard via het netsnoer (die moet u dan wel laten zitten natuurlijk). Heel slim gedaan!
Op gebied van aansluitingen zien we genoeg: optisch, coaxiaal, USB en hdmi-in (e-arc). Dan nog rca-in en XLR en rca uit om naar een versterker of paar actieve speakers te gaan. Als bonus is er nog een subwoofer uitgang (rca)
Voorop zijn ook nog aansluitingen voor een hoofdtelefoon: 4.4mm gebalanceerd en 6,35mm ongebalanceerd.
Software
De software van de Matrix TS-1 is ronduit goed. Het toevoegen van diensten gaat gemakkelijk, een NAS-locatie toevoegen gaat met een paar kliks (waarom kan niet elke fabrikant dit zo gemakkelijk maken?) en het gros van de zaken zit op een logische plek. Het enige wat we wellicht als opmerking kunnen geven, is dat er wel héél erg veel mogelijk is. En dat sommige dingen wellicht wat technisch zijn voor a-technische gebruikers. Maar eerlijk: zo goed geregeld zien we het niet vaak.
De app werkt ook gewoon fijn. Er is een app voor Apple én Android. En ook dat is lang niet altijd het geval. Dus: top gedaan, Matrix!
Echt plug and play
Stopt de lofzang hier? Nee… nog één dingetje. Het installeren is werkelijk plug and play. In ieder geval via de kabel. Wij hebben de streamer gewoon met een kabel aan het netwerk gekoppeld en hebben de app geopend. De App herkent direct de speler waarna we gewoon direct kunnen spelen. Met Tidal Connect of Spotify is het een gelijkwaardig verhaal. Roon werkt ook direct (gewoon de zone toevoegen en klaar is Kees).
Dank voor de review!
Is de analoge ingang ook getest?
Voor zover ik weet heeft alleen het topmodel bij Matrix een pre-amp, dus ik vermoed dat analoge signalen eerst worden gedigitaliseerd.
Mijn ervaringen met AD>DA conversie (met vinyl) zijn tot nu toe niet top, maar ik ben benieuwd wat je op dit prijsniveau kan verwachten.
Dag Stefan. Ik heb de analoge ingang niet getest. Analoge signalen worden inderdaad gedigitaliseerd. Dan vind ik het als testbevinding al minder interessant, omdat de meningen over een gedigitaliseerd vinylsignaal zo verdeeld zijn dat het afleid van waar het om gaat met deze Matrix.
Ik heb er overigens geen enkele moeite mee. Bij actieve speakers met DSP gebeurt dit ook en het heeft mij nooit gestoord. Maar ik ben dan ook geen vinyl purist.
Voor mij is het juist de kracht van een apparaat als dit, dat het tv-geluid, streaming DAC en voorversterker bundelt in éénaantrekkelijk kastje.
Misschien hoopte ik ook een beetje van mijn vooroordeel over consumenten ADC’s af te komen (gebaseerd op de veel goedkopere bluesound Node en AV-versterkers, dus een hele andere klasse).
Dat doet overigens niets af van deze vakkundige review, en ik snap je overweging
De Naim Unity reeks is een bekend voorbeeld, daar wordt de analoge ingang ook gedigitaliseerd. Ik heb nog nooit iemand daar over horen klagen. Er zijn ook all-in-ones met een analoge sectie voor vinyl. De beste die we getest hebben is de Grimm MU2. Uiteindelijk zal je zelf moeten luisteren of het iets voor je is.
Wat niet helemaal uit de review naar voren komt is dat de TS-1, met dank aan de technologie van AKM, een enorm dynamisch bereik heeft. Het verschil tussen zachte en harde passages is groot, maar vooral de manier waarop dynamische verschillen worden weergegeven is indrukwekkend. Met name als je de interne voeding gebruikt.
De muziekbeleving zit vooral in de dynamiek bij de TS-1 en dat maakt dat deze zo hoog scoort. De keuze voor AKM is een goede: typische diepe, rijke geluid in de bastonen van een vleugel en het niet agressieve hoog zijn kenmerken van AKM DAC’s. Ze noemen het ‘Velvet’ (fluweel) en dat is wel een goede benaming. Maar het is zeker niet stoffig!
Wederom een fijne review overigens! Hebben jullie enig idee waar dat verschil tussen links en rechts vandaan komt?
Nee, dat weten we niet. Kan van alles zijn. Maar het is niet hoorbaar. Alleen meetbaar.
Hebben jullie de streamer ook nog aan een andere dac gehangen om die ook nog even te testen?
Nee, dat hebben we niet gedaan. Je koopt deze als totaalpakketje om ook zo te gebruiken. Als je alleen een streaming bridge wilt dan zijn er betere opties denkbaar voor minder geld (review van zo’n optie volgt nog).