Review Chord Electronics Ttoby eindversterker

Geluid

In tegenstelling tot wat het eerder koele uiterlijk doet vermoeden, klinkt de Chord Ttoby allesbehalve kil of analytisch. Er zit voldoende body in de weergave met veel dynamiek en snelheid. Afhankelijk van de preamp is de soundstage breed, diep en mooi 3D. Er is ook heel wat controle op al onze luidsprekers. Deze versterker heeft ballen, klinkt indien nodig verfijnd en zit boordevol muzikaliteit. Eigenlijk past het predicaat PRAT (Pace, Rhythm and Timing) helemaal bij deze versterker. De Ttoby volgt namelijk bijzonder goed het ritme van elk nummer. 

Luisteren

We beginnen met de Londense band Melt Yourself Down dat met “100% Yes” een heerlijk eclectisch album uitgebracht heeft. Met een amalgaam aan invloeden, voornamelijk uit Afrika, smeedt deze groep verschillende ritmes tot een nerveus geheel. De vaak hectische tracks zijn een lakmoesproef voor elke luidspreker maar ook voor een versterker. De Chord Ttoby blijft mooi overeind en zorgt ervoor dat deze muziek geen dikke, onontwarbare brij wordt.

Ook de percussie op “Nightdreamer” van Sarathy Korwar heeft drukke passages en opnieuw snijdt de Chord Ttoby erdoor als een mes door de boter. Het nummer ‘Intimate Enemy’ is wellicht de sleuteltrack op het album. Het is een avontuurlijk nummer gebaseerd op het gelijknamig boek van Ashis Nandy dat gaat over verlies en zelfdestructie. Bijzonder hoe dit nummer de kern van het boek weet te vatten. Percussie klinkt strak, retestrak zoals wij dat hier zeggen en andere instrumenten zoals de saxofoon en de gitaar scheuren door de soundstage. 

We zijn in een experimentele bui vandaag merken we en nemen er nog een ‘moeilijk’ album bij. “Impulse Voices” van de autodidactische Plini uit South Wales is niets minder dan een meesterwerk. Door de Ttoby klinkt alles lekker snel, strak en gecontroleerd. De beats zijn gortdroog, vol informatie en elk element staat opnieuw mooi los van elkaar. Het nummer “The glass bead game”, waar de beats als kogels in een machinegeweer op je worden afgevuurd, blijft moeiteloos overeind.

Hoog tijd voor wat rustiger werk met Christian Kjellvander en zijn intrieste “About Love and Loving” again. De aparte stem in combinatie met de spaarzame instrumentatie werkt uitstekend en komt heerlijk dreigend de luisterruimte binnen. Dit album leg je best op op een en miezerige dag op te leggen en je te wentelen in nostalgie. De Ttoby bewijst hier dat het ook met gevoeliger werk omkan. ‘You never lose anyone, love turns to past and past turns to fiction’ zingt hij mijmerend op het nummer ‘Actually country gentle’. Prachtig!

Vergelijken

Om wat perspectief te bieden proberen we altijd een zinvolle vergelijking te maken met een toestel uit dezelfde prijsklasse. Onze referentie eindversterker, de Benchmark AHB2, kost ongeveer evenveel en heeft eenzelfde ‘form factor’. Hij heeft wel dubbel zoveel vermogen, je kan hem in mono bridgen en je kan de gain regelen. De AHB2 heeft daarentegen enkel gebalanceerde inputs, de Ttoby beide. De Ttoby is ook veruit de meest elegante van de twee en ‘matched’ gemakkelijk met verschillende luidsprekers.

Klankmatig zijn de verschillen eerder beperkt. Waar de Ttoby het haalt op de Benchmark is wat de Engelsen ‘decay’ noemen. De Ttoby laat instrumenten net wat langer nazinderen, nagalmen. Hij speelt ook nog net iets vloeiender en sneller dan de Benchmark. Bizar. De Benchmark heeft dan weer iets meer controle op hoger volume maar op vlak van detaillering en verfijning zit het bijzonder dicht bij elkaar.