Auteur Yung Lie heeft tijdens zijn verblijf in Zwitserland een bezoekje gebracht aan de fabriek van Weiss. Hij heeft toen ook een interview met Daniel Weiss gehouden. Dusdanig onder de indruk van het merk en de filosofie heeft Yung een Dac2 meegepikt. Of een andere auteur van Alpha Audio die even kritisch wilde bekijken… natuurlijk!
Weiss is een merk dat van origine uit de studiowereld komt. En dat is te zien: de Dac2 oogt niet sexy. Daniel Weiss heeft gekozen voor een sober, duidelijk en effectief ontwerp. Overigens past alles wel met Zwitserse precisie. Het is fascinerend om te zien hoe goed de kap past: geen naad te zien!
Op het front zijn vier knoppen: firewire, aes, spdif en power. That’s it. Overigens kunt u met toetsencombinaties wel het volume regelen. Maar of dat nuttig is, is de vraag: de regeling gaat namelijk in het digitale domein en dat is niet vaak wenselijk.
Revisies
De Dac2 is al een tijdje op de markt, maar heeft wel wat revisies doorgemaakt. De technologie staat niet stil een de inzichten van Daniel Weiss ook niet. Toch is de basis van de dac niet aangepakt. Het is nog steeds een dac met firewire – nee, geen usb – en spdif. Overigens zowel via optische als coaxiaal spdif, Coaxiaal geniet de voorkeur.
Intern
Het hart van de Weiss Dac 2 is een DICE TCD2220 ARM-chip. Deze chip kan signalen van firewire, spdif, aes en I2s ontvangen en verwerken. Weiss gebruikt deze chip om tussen formaten te schakelen: bijvoorbeeld van spdif naar i2s of van firewire naar i2s.
Achter de firewirepoort zit een TSB41Ab3 firewire receiver. Deze stuurt het signaal door naar de DICE die het op zijn beurt aan een Burr Brown PCM1792 voedt. Deze zet het signaal vervolgens om naar analoog.
De voeding is een mooie ringkern die analoog en digitaal apart voedt. Zowel het digitale als het analoge gedeelte is prachtig opgebouwd: schoon, mooie componenten en degelijke afvlakking en voltageregelingen. Het is leuk te zien dat Weiss het analoge gedeelte van een mooi schildje heeft voorzien. Dat voorkomt instraling van de hoogfrequentie componenten.
Wat ook erg mooi is om te zien, is dat er gebruik gemaakt is van twee klokken: één voor een meervoud van 44.1 kHz en één voor een meervoud van 48 kHz. Het voordeel is dat er niet geupsampled hoeft te worden van 44.1 naar 48… en dat heeft klankmatige voordelen.
Vuurdraad
We moeten wat toeren uithalen om via firewire te draaien. Onze htpc beneden – op het hoofdsysteem – heeft geen firewire. Boven in de studio hebben we het wel. We gaan dus daar luisteren.
We sluiten de Weiss zowel aan via firewire als via spdif. We draaien zowe direct vanaf een Sonos Connect, als via de Tentlabs b-Dac. Firewire gaat natuurlijk direct de htpc in. Wel even een driver installeren, want de Weiss is niet plug and play. Als software gebruiken we Xbmc 12. Dat werkt toch prettiger dan j River vinden we. We worden een beetje gek van de samplerate-correcties waar het pakket ons mee blijft lastigvallen. Daarbij komt dat de nieuwe audiokernel van Xbmc 12 erg goed klinkt.
Overigens levert Weiss Amarra mee met de Dac2. Door te registreren op de website van Weiss, is dit pakket gratis te downloaden. Dat is een leuke bonus van 45 euro!
Relaxed
We hebben veel muziek gespeeld met de Weiss. Ook low res streamingradio (via Sonos) en Spotify (zowel via htpc als Sonos). En wat deze dac zo leuk maakt, is dat hij niet te kritisch is voor low-res toepassingen. Hij is nog vrij vergevingsgezind. Waarschijnlijk omdat hij weinig korrel heeft en niet scherp overkomt. Dat hebben sommige dacs nog weleens. Denk aan de M1-dac van Musical Fidelity. Of de goedkopere usb-dacs.
Specifiek
Is de Weiss Dac2 een aanrader? Klankmatig? Ja… zeker. Het is echt een bijzonder muzikaal product. Een dac die uitblinkt in rust en focussering. Maar het is een dac die duidelijk zijn wortels in de studiowereld heeft liggen. Het is een product met een specifieke doelgroep. Dat laat ook het nuchtere uiterlijk van de dac blijken.
Firewire is veel gebruikt in studio’s, maar is echt niet standaard meer. Het maakt de dac een product voor de ‘freaks’. Die-hard hifi-liefhebbers die over AES willen spelen. Of dus firewire… Die doelgroep is wel wat klein.
Conclusie
We zijn bij de Weiss Dac2 gecharmeerd door de bouwkwaliteit, rust in weergave en de ongekend strakke focussering. Minder gecharmeerd zijn we door het gemis van usb input. Doordat Weiss voor firewire heeft gekozen, zet hij een grote groep usb-gebruikers buitenspel. Laten we met een grote plus eindigen: Weiss levert Amarra mee. Een softwarepakket dat normaal gesproken 45 euro kost.
Voor extra foto’s kunt u op de volgende pagina terecht.
Hoewel ik geen aandelen bij JRiver heb, begrijp ik je opmerking over samplerate correcties niet. Jriver is juist één van de weinige musicplayers die mits goed ingesteld bitnauwkeurig werken, dus verklaar je nader
Dag Bert,
Het klopt dat J River bitnauwkeurig speelt. Ik heb in de DSP-manager alles netjes ingesteld. Dus 16 bit blijft 16 bit, 24 bit blijft 24 bit, etc. Ik krijg als ik schakel tussen 16 en 24 bit bestanden regelmatig de melding dat hij zaken moet recht zetten. Dan moet je toch weer klikken: Ja corrigeer maar (wat valt er te corrigeren). Heel irritant. Ik moet het nogeens uitzoeken.
Overigens speelt Xbmc 12 ook bitperfect… en die piept niet over SR-correctie. Die speelt gewoon.
Was het maar zo simpel. Xbmc is natuurlijk in eerste instantie een heel goede videoplayer en sinds ze in Windows (Vista en 7) ook Wasapi toepassen is het qua audio een stevige slok op een borrel opgeschoten. Alleen de kwalificatie bitnauwkeurig zou ik niet voor mijn rekening willen nemen.
Versie 12 heeft een nieuwe audiokernel… die is toch écht bitperfect, Bert. Versie 11 klonk zonder twijfel minder goed dan J River. Vandaar dat ik J River dan ook voor audio gebruikte (en vaak ook voor video). Maar 12 is zonder meer véél beter op audio (en video)gebied.
Ga het nogmaals proberen, één dezer dagen krijgen ik een “kale” laptop terug. Zal daar dan dan Xbmc 12 op gaan zetten. Ben benieuwd, als ik de wiki zo lees dan moet ik voor mijn DoP gebruik ergens anders heen, maar het is een Open Source project nietwaar?
Jep… Xbmc is open source. Ben benieuwd naar je ervaringen!