AlphaVisit – Het audiosysteem van: Klaas

Inleiding

Vandaag ben ik op bezoek bij Klaas in Hoogeveen. Een stukje rijden vanuit de Randstad, maar je moet er wat voor over hebben om af en toe een mooie installatie te beluisteren. Klaas is al een tijd met pensioen en beoefent zijn hifi-hobby inmiddels zo’n 55 jaar. Dat kunnen niet veel mensen zeggen.

Hij heeft talloze trends en apparatuur zien komen én weer zien gaan. Klaas luistert vrijwel dagelijks één tot twee uur naar muziek. Sinds hij door fysiek ongemak zijn andere passie – fietsen – niet meer kan uitoefenen, is muziek een nog belangrijkere rol gaan spelen in zijn leven. Samen met een paar hifi-vrienden organiseert hij regelmatig gezamenlijke luistersessies. Vroeger bezocht hij ook vaak audioshows, zoals het Dutch Audio Event, en demonstraties in speciaalzaken. En niet te vergeten live concerten, meestal klassiek maar ook pop, in de Oosterpoort in Groningen of de Tamboer in Hoogeveen.

Informatie en invloeden

Zijn kennis haalt hij vooral van het internet en uit hifi-bladen. Niet onbelangrijk is dat zijn zoon eigenaar is van De Groef, een bekende audiowinkel in Groningen. Daardoor heeft Klaas een kort lijntje naar kennis, ervaring en nieuwe ontwikkelingen.

Zo kwam hij ook in aanraking met bekabeling van Audio Note. Na een eerste luisterervaring was hij verkocht, al lagen deze kabels aanvankelijk buiten zijn budget. Toen er later occasions beschikbaar kwamen in de winkel van zijn zoon, greep hij zijn kans. De kabels spelen inmiddels al lange tijd tot volle tevredenheid.

De oren zijn de belangrijkste meetinstrumenten

Klaas is niet technisch aangelegd en sleutelt niet aan zijn apparatuur. Modificaties of tweaks laat hij aan anderen over. Zijn belangrijkste instrumenten zijn zijn oren, en die doen het nog uitstekend. Hij weet vrij snel of iets goed klinkt. Zo bepaalt hij bijvoorbeeld het correct polen van stekkers volledig op gehoor.

Ook speakerplaatsing neemt hij uiterst serieus: die moet tot op de centimeter kloppen. Toen de vloerbedekking in huis werd vervangen door parket, was hij lange tijd bezig om het geluid weer op niveau te krijgen. Met een kleed in de kamer, dempend materiaal onder meubels en achter de gordijnen werd van alles geprobeerd, maar zonder het gewenste resultaat.

Verandering van vloer leidde tot verandering van speaker

De Jamo Concerts bleken uiteindelijk geen goede match met het parket en zijn ingeruild voor Focal-luidsprekers. Deze bevielen beter, al zijn ze wel gevoelig voor plaatsing. Daar neemt Klaas dan ook uitgebreid de tijd voor.

Naast een aparte audiogroep met een goede zekering wordt er niet geëxperimenteerd met netfilters of dure stroomkabels. Wel maakt hij gebruik van een degelijk stekkerblok van De Groef Audio. Stroomvoorziening is echter een onderwerp dat hij nog verder wil onderzoeken: wat valt er hier nog te winnen?

Van analoog naar digitaal

Hoewel Klaas eigenlijk een liefhebber is van analoog geluid, heeft hij zijn platenspeler en lp-collectie in de jaren negentig vaarwel gezegd. Hij was in het bezit van een originele LP van Dave Grusin, “Discovered Again!” uit 1978. Deze LP komt van een direct naar schijf lakplaten master, wat zoveel wil zeggen dat de opname zonder tussenstap van tape direct en zonder mixen naar een lakplaten master werd gegraveerd. Er zijn nog steeds studio’s die dit doen voor de echte audiofiele en analoge die hards, zoals de Artone studio die een paar stappen van het Alpha Audio hoofdkwartier te vinden is.

Dit alles werd afgespeeld op een Dual 701 met een Satin-element, voorzien van een Shibata-naald erop gezet door Van den Hul. Dat klonk fantastisch, maar uiteindelijk won het gemak van digitaal afspelen.

Als eerste de CD

Hij begon met cd-weergave via een Teac P30, een topklasse loopwerk. Deze is gekoppeld aan een De Groef Signature DAC: een Denon DAC die door De Groef grondig is gemodificeerd, onder andere met een verbeterde voeding. Hoewel deze DAC al lange tijd in bezit is, kan hij qua klank nog steeds uitstekend mee.

De versterking wordt verzorgd door een geïntegreerde Vincent-versterker met buizen in de voortrap, die tot 50 watt in klasse A kan spelen. Het resultaat is een heerlijk organische klank. De versterker heeft ook een ingebouwde DAC, maar die legt het duidelijk af tegen de De Groef Signature DAC.

Helaas wilde de Teac-speler vandaag niet meewerken: de lade ging niet open. Dat is opvallend, want Teac-loopwerken staan bekend om hun robuustheid en kwaliteit. Waarschijnlijk is de speler simpelweg te lang niet gebruikt.

Sinds een jaar een streamer

Sinds ongeveer een jaar maakt Klaas ook gebruik van een streamer. Die stap heeft hij lang uitgesteld, omdat hij vond dat streamers nooit konden tippen aan de klank van de Teac in combinatie met de De Groef Signature DAC. Totdat hij een Lumin hoorde. Dat was het keerpunt, waarna hij alsnog de overstap maakte. Tegenwoordig luistert hij meestal via de streamer, vooral vanwege het gebruiksgemak en het vrijwel eindeloze muziekaanbod. Ideaal ook om nieuwe muziek te ontdekken.

Klaas is niet iemand die continu op zoek is naar ‘beter’ of zich bezighoudt met eindeloze kabelwissels en tweaks. Hij doet doorgaans lange tijd met zijn apparatuur. Een eervolle vermelding verdient zijn vroegere voor- en eindversterkercombinatie van Electrocompaniet, die destijds een heerlijke klank had.

Vervangen van de versterker

Deze werd later ingeruild voor een geïntegreerde versterker van Krell, ook een hele fijne versterker die zo’n 7-8 jaar is gebruikt. Vervolgens is die ingeruild voor diens opvolger. Aanvankelijk was hij onder de indruk van de power en het gemak waarmee deze speelde, maar op de lange termijn bleek het geen prettige luisterervaring. Mogelijk was er sprake van een mismatch met de rest van de installatie en/of de ruimte.

De Krell heeft dan ook maar kort dienstgedaan. Toen de Vincent SV-700 uitkwam, was de keuze snel gemaakt.

Zoals de installatie nu is, geniet Klaas er enorm van. En waarom zou je iets willen veranderen als het zo goed bevalt? Laten we dat eens gaan beluisteren.