Pim van de Leur komt met twee forse dozen de testruimte van Alpha Audio in. Het aanbod zijn 402 en 002 voor- / eindversterkercombinatie te testen slaan we natuurlijk niet af! Zeker niet als we dat in een gecontroleerde omgeving kunnen doen met eigen bron en luidsprekers.Â
Van de Leur audio is een nieuweling op de Nederlandse markt. Achter het merk zit liefhebber en drummer Pim van de Leur. En een persoon die de meeste liefhebbers wel zullen kennen: Menno van der Veen. Van de Leur heeft weliswaar technische kennis, maar er is eigenlijk nooit genoeg kennis. Zeker niet als het om high-end audio gaat. Een tweede kritische blik kan nooit kwaad. Zeker niet als het om een kritische blik gaat van iemand die al decennia bezig is met versterkers.
Buizen en klasse-D?
De 002 voorversterker van Van de Leur is gebaseerd op een een zestal triode-buizen. Deze zijn gevoed met een lekker ruime ringkern-trafo uit de stal van Menno. Ook zien we prachtige audio-condensators en MEC-50 choques. Perfect voor buizenversterkers. Het is vrijwel meteen duidelijk dat Pim van de Leur serieus bezig is geweest bij het ontwerpen van deze apparaten. De opbouw is geheel discreet en de interne afwerking is ronduit subliem. Pim van de Leur meldt er nog bij: “Dit is de eerste die we hebben gemaakt. De consumentenversie heeft nog een paar wijzigingen, zoals een soft-start en een paar extra kapton afschermingen.”
Als we een blik nemen in de 402 eindversterker zien we een hypex class-D gebaseerd ontwerp. Erg herkenbaar van andere klasse-d ontwerpen, al is de bekabeling wel aangepakt. De 402 kan 400 watt leveren per kanaal. Kortom: ruim voldoende voor 99,9 procent van de luidsprekers op deze aarde.
De gehele opbouw is dual mono. Dus twee modules, twee voedingen en natuurlijk twee ingangen. Er zit zowel een gebalanceerde ingang op als een single-ended versie. Kijken we even naar de in- en uitgangen van de 002, dan zien we alleen single-ended. Hoe zit dat? “Het heeft geen zin om een buizenontwerp gebalanceerd te maken. Het kan wel, maar een klankverschil is er niet. En het ontwerp is wel duurder en complexer.” Kortom: het heeft geen zin, maar het is wel duurder… vrij zinloos dus.
Maar vanwaar de keuze voor een buizen voortrap en een klasse-D eindversterker? Pim van de Leur lijkt het de ideale combinatie. Een voorversterker is zeer klankbepalend. Een eindversterker moet vooral controle en kracht leveren. Door de klankmatige voordelen van een buis te combineren met de kracht, snelheid en controle van klasse-D ontstaat – zo zegt Van de Leur – een synergie. We gaan eens luisteren!
Neutraal!
We sluiten de 002 en 402 aan op ons systeem: een setje Lentus Audio Duo luidsprekers, een Tentlabs b-DAC en een zelf gemaakte htpc. Bekabeling komt deels van Art Speak. We pakken de tablet en gaan spelen. Massive Attack, Rage against the Machine, Adele, Muse, Eric Clapton, Nils Lofgren, Jason Mraz… alles is langs gekomen in de luistersessie van ongeveer 3,5 uur.
De combinatie van Van de Leur en Lentus Audio is ronduit geniaal. Het is zeer open, ruimtelijk, mild en ontzettend strak en gedefinieerd in het laag. En we moeten eerlijk zijn: de 002 en 402-combinatie van 7000 euro is gewoonweg beter dan de Pass Labs X2.5 met de Van Medevoorts. Met name de 002 weet erg te overtuigen door zijn neutraliteit, souplesse en lucht. Er is geen greintje schepte of korrel te ontdekken. Als we Adele’s interpretatie van Love Song (The Cure) opzetten staat de Britse zangeres als een huis tussen de luidsprekers: zeer overtuigend, ontzettend open en levensecht. Wat een presentatie (en wat tilt deze set de Duo’s naar een ongekend niveau!).
Ook als we wat sneller en energieker werk opzetten, weet de set te overtuigen. Bij Dr Dre ronkt het laag lekker de kamer in, zonder dat de 402 zijn grip verliest op de aluminium woofers van de Duo. De voortrap lijkt gewoon niet te bestaan: een simpel doorgeefluik van signalen. En zo hoort het, toch?
Van de bank af
Klankmatig weet de Van de Leur dus wel te overtuigen. Sterker nog: we zijn (bijna) direct verliefd geworden op deze set. Op twee punten na: er zijn geen gebalanceerde ingangen, wat jammer is. Maar daar valt omheen te werken. Er is echter een puntje waar we moeilijk overheen kunnen komen: er is geen afstandsbediening. Tsja… dat is toch niet helemaal 2012. Nu kan het volume bij onze htpc ook via Xbmc geregeld worden, maar dat gaat ten koste van de dynamiek. Jammer. Wie weet komt er nog een gemotoriseerde alps-regeling in de 002-2?
Conclusie
We zijn weer een Nederlandse parel rijker. Van de Leur zet met de 002 en 402 echt prachtige apparaten in de markt. De prijs zonder meer redelijk met 7000 euro voor een set. Ja, het is veel geld, maar het klinkt geweldig en het is netjes afgewerkt. Ook van binnen. De eindversterker kost 2999 euro en de voorversterker 3999 euro.
Bekijk alle foto’s hier.
