De rit naar het AudioExpert Kasteel is al een belevenis. De landelijke weggetjes, de aankomst met de lange oprijlaan en bij aankomst het aangezicht van een écht kasteel en natuurlijk. Dit is zonder twijfel een bijzondere plek om serieuze hifi te beleven.
AudioExpert is geen nieuweling in de hifi retailwereld. De winkel in Den Bosch voert al langer een serieus merkenpakket. Denk aan Sonus Faber, McIntosh, Mola Mola, Aurender, Grimm, Isotek, Melco of Accuphase om maar een paar te noemen. Voor alle merken verwijzen we u door naar deze link.
Het kasteel
Het AudioExpert Kasteel – Kasteellaan 1 in Nederhemert – is een beetje bij toeval beschikbaar gekomen. Door Corona zijn veel kantoren terug gaan schalen op gebied van werkplekken. Immers: veel mensen werken nu meer vanuit huis. Toen dit kasteel beschikbaar kwam, pakten eigenaren Ronnie Smits en Peter van Tuijl hun kans. Hoe bijzonder is een écht kasteel?
Nu is het bijna onmogelijk om álle ruimtes in het audiopaleis langs te gaan. Als we het goed herinneren zijn er veertien ruimtes. Echter hebben we wel een paar hoofdruimtes die we graag langslopen.
Zo is er de ruimte waarin de Sonus Faber Aida staan met een set MC451 mono eindversterkers en een C12000 controller en pre-amp. Als bron de Auralic G3 streamer met dac. Bekabeld met de top van Audioquest. Hoewel de Aida’s gloednieuw waren, hoorden we al een prachtige diepte in de weergave en de welbekende ‘buizengloed’.
Home cinema
Bijzonder in het kasteel is de ongelooflijk mooie cinema die Sonus Faber – Fine Sounds – daar heeft geplaatst. Helaas is dit tijdelijk, maar de komende maanden kunt u genieten van de wereldtop op gebied van home cinema.
Nu hebben we best wat degelijke thuisbioscopen gehoord, maar dit is toch wel een klasse apart als we eerlijk zijn. En dat mag ook wel met – grof ingeschat – 700.000 euro aan speakers, versterkers, projectoren… De lijst van apparatuur gaat maar door:
- 3x SF Arena 30
- 8x SF Arena 20
- 12x SF Arena S15
- 7x McIntosh Mc611
- 7x McIntosh Mi502
- 1x McIntosh Mx180
- Caleidescape videostreamer
- Sony VPL-GTZ380 projector
En dan hebben we het prachtige scherm en de gehele ruimte met bijzondere stoelen nog niet besproken!
De beleving in zo’n thuisbioscoop is niet te vergelijken met een gewone bioscoop of een ervaring op een mooie tv thuis. Vanaf de eerste seconde zit u in de film. Daar is gewoon niets aan te doen: u wordt er gewoon ingetrokken. Het laat overigens óók horen dat geluid een cruciale rol speelt in een film. De stilte en suspense in Ad Astra is gewoon voelbaar. En de energie en emotie druipt van de speaker conussen bij Greatest Showman.
Hebt u toevallig geen 700.000 euro liggen? Het kan natuurlijk – relatief – ook wat meer ‘down to earth’. Op zolder stond een mooie bioscoop met de nieuwe Marantz AV processor en multi-channel eindversterker. Als weergevers is de nieuwe 700-serie van Bowers & Wilkins neergezet. Nu was dit ook geen flauwe set-up met vier subwoofers, zes plafondluidsprekers en negen luidsprekers rondom! Oftewel: 9.6.4.
Een rondje
Nu staat er in het kasteel gelukkig niet alleen maar ultra high-end. Al treffen we wel vooral serieuze systemen aan.
Bijvoorbeeld de ruimte boven het systeem met de Aida’s is op moment van het bezoek ingericht met de Sonus Faber IL Cremonese Extrema. Die luidsprekers waren te beluisteren op zowel McIntosh als Zanden, Accuphase en Hegel. Ook geen misselijk systeem.
Als we verder lopen en de wachter op de trap even gedag zeggen, zien we mooie systemen met Totem, Rega, Classé, Bowers en zelfs Yamaha met de NS-3000 en NS-5000 luidsprekers en 5000-serie versterkers. Dat zien we niet zoveel! En dat terwijl dit systeem extreem nauwkeurig en snel kan weergeven.
Het doel
Het is ons wel duidelijk. Eigenlijk wel vanaf de eerste minuut: AudioExpert heeft een bijzonder plek neergezet. Een plek die sfeer en muziek ademt. Een bijzonder plek om hifi te ervaren.
Hifi op dit niveau is geen pak melk dat je in de supermarkt haalt. Mensen die een systeem aanschaffen hebben daar doorgaans lang voor gespaard en willen een weloverwogen keuze maken. Immers: dit systeem moet weer jaren meegaan. Dat betekent dat je de tijd moet krijgen om in alle rust te luisteren en ook wat te proberen. Dit om een goed beeld te krijgen van een product.
In deze omgeving die AudioExpert heeft gerealiseerd, kunt u in alle rust luisteren en ook voldoende (top)merken vergelijken. Wij zeggen: bezoek deze bijzondere plek eens als u in de buurt bent. Het is écht een bijzondere ervaring.
Een prachtige locatie inderdaad. Ik was er vorige week met mijn vriendin op uitnodiging van Peter van Tuyl om in het kasteel te komen luisteren naar een paar Sonus Faber Guarneri luidsprekers en McIntosh geïntegreerde versterker. Peter ontving ons zeer gastvrij en nam ons eerst mee naar die indrukwekkende filmzaal, daarna een complete rondleiding door het kasteel en toen uitgebreid en rustig luisteren naar de spullen waar we voor kwamen. De artistiek was er goed en de spullen klonken – zij het nog amper ingespeeld – prima.
Wij voelden ons als vorsten behandeld in dit prachtige kasteel!
Kan me helemaal vinden in je ervaring.