Music Hall A35.2

Open deurtje: we hebben allemaal een versterker nodig. En nog een open deur: de versterker is een grote klankmaker in de set. En dan nog één: de versterker moet krachtig genoeg zijn om de gekozen luidsprekers aan te sturen. Klinkt als een dure grap; een goede versterker. Music Hall biedt de A35.2 aan, die twee keer 85 watt kan leveren. Ruim voldoende voor 90 procent van de gebruikers. En dat voor 799 euro!

We hebben eerder de nieuwe CD35.2 getest. Een erg leuke cd-speler voor niet veel geld: 699 euro. Wie een degelijke speler zoekt met weinig fratsen, doet een goede koop aan deze cd-speler.

Eenheid
De A35.2 hoort in dezelfde serie als de cd35.2. Dat wil zeggen: hij oogt hetzelfde en ligt met 799 euro in dezelfde prijsklasse. Het serieuze instapsegment dus. Het is overigens een segment met moordende concurrentie. Denk aan: NAD, Denon, Onkyo, Rotel, Musical Fidelity, Arcam en nog veel meer. Veel keuze. En ook veel keuze uit mooie spullen.

In veel gevallen krijg je in de sub 1000-euro regionen een beetje een matige behuizing met hier en daar wat plastic. En niet te vergeten: slechte knoppen. Niet bij Music Hall. De behuizing is dik, de voeding is zwaar en de knoppen voelen prima aan. Al draait de volumeknop veel te zwaar naar onze smaak. Maar ja: hij werkt en stuk zal hij niet gaan.

Dik!

Achterop  vinden we lekker grote luidsprekerterminals. Onze verzilverde 6mm2-kabel van Oehlbach die we even voor deze test inzetten, past met gemak. Dat is zeer positief. Een wie graag bananen gebruikt: die kunnen er ook gewoon in.

De A35.2 heeft vier ingangen: cd, tuner, dvd en tape. We zien tevens twee uitgangen: rec en pre-amp. Handig voor wie later nog wil bi-ampen of simpelweg een andere eindversterker wil inzetten. Ook is het mogelijk de A35.2 als eindversterker te gebruiken: we zien ook een power-amp in namelijk. Dat maakt de A35.2 opvallend flexibel voor een product van 799 euro. Wel jammer: de voor- en of eindversterker is niet uitschakelbaar. Dat zou helemaal mooi zijn.

Serieus
Wie de kap van de A35.2 af haalt, zal zien dat deze versterker een serieus stukje werk is. De opbouw is zeer strak, schematisch en symmetrisch. Ook heeft Music Hall de voeding goed aangepakt: de trafo is groot en zwaar en de afvlakking en buffering is geregeld door vier elco’s van 8200 uF en nog vier van 47o uF.

In de voortrap zien we een aantal opampjes van TI: een NE5532P en een tweetal OPA2134PA. Als volumeregelaar zet Music Hall een PGA2311P in. Dat is anders dan bij de A50.2. Die bezit twee Sanyo LC75342-chips in de voortrap om het volume te regelen. (de equalizerfunctie is niet gebruikt bij de A50.2)

De versterking is geregeld door vier grote A1386A eindtransistoren. Een groot koelblok in het midden van de A35.2 houdt deze op temperatuur. Dek de Music Hall overigens niet af: hij kan behoorlijk warm worden als je voor onvoldoende ventilatie zorgt.

Bass Kick
We sluiten de A35.2 aan op onze standaard luidsprekerset: Lentus Audio Duo. We gebruiken twee bronnen: een Squeezebox en een  htpc. Deze spelen via een Tentlabs bDAC.

Opvallend aan de A35.2 is het strakke laag. De A35.2 lijkt veel meer controle te hebben over het laag dan de A50.2 die we eerder hebben getest. Bovendien is de A35.2 milder in het middengebied en softer op het hoog. Dat is zeker een vooruitgang, aangezien we bij de A50.2 het midden en hoog wat aan de felle kant vinden. Dat maakte de A50.2 in onze optiek geen allemansvriend.

Budgetwonder?

Zo, de A35.2 is dus in wezen in alle opzichten een betere versterker dan de A50.2. Dat is nogal wat! Mogen we dan stellen dat het een budgetwonder is? Wellicht wel. Hij speelt voor een versterker van 799 euro namelijk verrassend goed. Zeker gezien de kritische duo’s waar we mee spelen. Harde s’en horen we nagenoeg niet. En we horen ook geen overdreven ‘ruwe randjes’ die een instapversterker nog weleens wil laten horen. Om over laagcontrole maar te zwijgen.

Het gaat overigens wel iets te ver om te zeggen dat deze versterker brandschoon en supersoepel speelt. Het is geen high-end. Maar dat mag je naar ons idee ook niet verwachten voor 799 euro. Kijk je naar concurrenten: NAD, Onkyo, Rotel wellicht, of bijvoorbeeld Denon, dan komt Music Hall bijzonder goed uit de bus.

Conclusie
We zijn gecharmeerd van de A35.2. Hij speelt op alle fronten beter dan de duurdere A50.2. En dat is een prestatie van niveau. Hoe Music Hall dat zo heeft weten te doen, is niet direct te zeggen. We zien hier en daar andere componenten. Dat wel. Is het heel belangrijk om het te weten? Nee, het gaat erom dat de A35.2 een heerlijke versterker is voor een aantrekkelijk bedrag.