Matrix Audio introduceert naast de NT-1 twee nieuwe modellen in de N-Series. Het gaat om een DAC en een hoofdtelefoonversterker.
Matrix Audio presenteert de ND-1 DAC en de NA-1 Class A Headphone Amplifier met een toch wel uitzonderlijk te noemen uitgangsvermogen van maximaal 20 Watt De Nederlandse importeur Reference Sounds legt uit: ‘Met de introductie van de T- en de N-Serie verbreedde Matrix Audio de designtaal van haar prestigieuze M-Serie naar compactere modellen met een lager prijspunt. Daarmee startte Matrix Audio langzaam maar zeker de verversing van haar Element Series. De T-Serie kreeg na introductie van de TT-1 Streamer zonder DAC uitbreiding met de TS-1 Streamer mét DAC. In de superieure N-Serie moest de NT-1 Streamer met enkel digitale uitgangen de vaandel echter in zijn eentje dragen. Tot nu. Vandaag introduceren we namelijk niet één maar twee nieuwe modellen in deze fraaie N-Serie: De ND-1 DAC en NA-1 Headphone Amp!’.
Positie N-Series
De N-Serie positioneert zich volgens de fabrikant tussen de compacte T-Serie en de full size M-Serie. Met een breedte van 33cm is de N-Serie echter nog altijd bescheiden te noemen. ‘De performance is dat echter niet want met deze serie schaalt Matrix Audio de typische High-End benadering van de M-Serie terug tot de essentie. Tot nu toe was de N-Serie beperkt tot één model: de NT-1. Een Digital Streaming Transport geoptimaliseerd tot het leveren van een perfect digitaal audiosignaal vanaf interne- of externe muziekopslag en streamingsdiensten’, aldus de importeur.
Matrix Audio NT-1: Digital Streaming Transport
Ten opzichte van de TT-1, zijn net iets kleinere evenbeeld, bouwt de NT-1 volgens de importeur op betere componenten en een veel verder geoptimaliseerde signaalverwerking: ‘Een volledig lineaire voeding met uitgebreide low-noise-regulators, een veel nauwkeurigere clock-oscillator met de mogelijkheid tot verdere upgrade middels de externe SC-1 Reference Clock, en uitvoerige isolatie tegen interferentie. Die klasse trekt Matrix Audio nu door in twee compleet nieuwe modellen die perfect aansluiten bij de NT-1 en van de N-Serie een heel serieuze lijn maken’.
ND-1 DAC
Reference Sounds vervolgt: ‘De NT-1 is ontwikkeld om alles uit de digitale data te halen. Of je nu kiest voor Matrix Audio’s fantastische Remote App, Tidal Connect, Qobuz Connect of ROON, de NT-1 levert de afgespeelde digitale muziekbestanden met de grootste nauwkeurigheid aan haar digitale uitgangen. Vanzelfsprekend is de eerstvolgende stap in de reconstructie van het muzieksignaal de omzetting van de digitale file naar een analoog muzieksignaal. Dit is exact waar de ND-1 voor is ontwikkeld’. Met digitale inputs in vorm van AES/EBU, RCA, Optisch via Toslink, IIS-LVDS en USB Audio koppelt u de ND-1 makkelijk aan de NT-1 of andere digitale bron en heeft de ND-1 pure focus op de omzetting naar het analoge domein.
Het hart van de ND-1 bestaat uit de volgens de importeur beste DAC-chips momenteel beschikbaar, de AK4191 en AK4499. De AK4191 richt zich met zijn digitale filtering en Delta-Sigma modulator op de digitale signaalverwerking, terwijl een tweetal AK4499 chips de feitelijke DA-conversie op zich nemen. Ze zijn gekoppeld aan Matrix Audio’s lineaire voeding met gescheiden circuits voor analoge en digitale signaalverwerking, low-jitter clockcircuit en uitvoerige isolatie. Dat moet garant staan voor uitzonderlijk lage vervorming en een extreme signaal-ruisafstand.
Uitgangstrafo ertussen…?
Uniek in de ND-1 is de optie om te kiezen tussen conventionele, direct gekoppelde analoge uitgangen of een transformatorgekoppelde uitgang. Middels een druk op de knop schakelt u de ND-1 van de Op-Amp gekoppelde uitgang naar speciale Lundahl uitgangstransformatoren voor een volgens de fabrikant nog intiemer en warmer klankkarakter. Wilt u nog een stap verder gaan dan is er de optie om de ND-1 uit te breiden met Matrix Audio’s eigen eigen SC-1 Reference Clock. De temperatuurgecontroleerde klokoscillator in de SC-1 neemt daarmee de functie van de interne klok over. Daarmee tilt u – zo wordt beloofd – de performance van de ND-1 naar een extreem hoog niveau.
Voor de puurste connectie paart u de ND-1 met de NT-1 streaming bron via I2S/LVDS. Deze verbinding stuurt de digitale muziek als I2S-signalen over een HDMI kabel. Hiermee omzeilt u de SPDIF interfaces, waarmee u potentiële jitter minimaliseert door het digitale audiopad zo direct mogelijk aan de DAC-chips te koppelen. ‘Bouw de set uit met de SC-1 Reference Clock voor een optimaal gesynchroniseerde timing voor zowel de NT-1 als de ND-1 en isoleer de NT-1 streamer vervolgens van storende interferenties en ground-noise met Matrix Audio’s SI-1 Optical Network Isolator’ zo geeft Reference Sounds als tip mee.
NA-1 Headphone Amplifier
De importeur over de NA-1: ‘Matrix Audio is door ons omarmd vanwege de geniale streamers en dito interface. Door de jaren heeft Matrix echter ook een sterke reputatie opgebouwd in de headphone community. Streamers zoals de huidige TS-1, Mini-i Pro 4 en uitgelopen Element X2 zijn uitgerust met een hoogwaardige Headphone aansturing inclusief balanced output. Matrix Audio doet daar met de introductie van de gespecialiseerde NA-1 nog een schep bovenop en ontwikkeld een High-End Headphone Amp met gigantische 20Watt vermogen in volledig Klasse A design’.
The NA-1 is een Headphone amp in zijn puurste en meest krachtige vorm. De compacte maar solide NA-1 ontvangt zijn muzieksignaal vanaf een analoge bron met RCA of XLR aansluitingen. Ingangskeuze en volume regelt u vanaf het strakke maar toch indrukwekkende front. Hier vindt u ook de 6.35 mm ongebalanceerde hoofdtelefoon aansluiting én een gebalanceerde uitgang in vorm van een 4.4mm jack plus 4-pins XLR.
Een riante lineaire voeding met gescheiden regulatiecircuits voor het spanning-versterkende én stroom-versterkende deel van de Klasse A versterker vormen een stevige basis. Vier onafhankelijke, volledig gebalanceerd opgebouwde versterkertrappen leveren daarmee een maximaal uitgangsvermogen van 20Watt en een (instelbare) maximale gain van 21dB. Dat moet leiden tot een uitzonderlijk stabiele uitgang met een zeer hoge dempingsfactor waarmee iedere hoofdtelefoon, ongeacht impedantie, optimaal aangestuurd kan worden. Bijzonder is bovendien dat de NA-1 dankzij de RCA en Balanced Pre-Out functie ook als High-End voorversterker dienst kan doen.
Beide N-Serie modellen zijn vanaf april leverbaar. De ND-1 DAC heeft een adviesprijs van €3.599 en de NA-1 Headphone Amp heeft een adviesprijs van €2.999. De NT-1 Digital Streamer is reeds uit voorraad leverbaar en heeft een adviesprijs van €4.899.