JBL Authentics 500 streaming speaker – Retro!

Inleiding

Wie het over all-in-one speakers of bluetooth-speakers heeft, kan gewoonweg niet om JBL heen. JBL heeft simpelweg deze markt in handen. En terecht: de JBL bluetooth buisjes klinken gewoon indrukwekkend goed. Met de Authentics-serie zet JBL een andersoortige speaker in de markt. Wij bekijken de big-boy: de JBL Authentics 500. 

We weten oprecht niet hoeveel bluetooth-speakers JBL in het assortiment heeft. Het zijn er ongelooflijk veel. We schatten in dat de Flip en de Charge wel de populairste modellen zijn. En dat is terecht: ze zijn relatief goed betaalbaar en ze klinken gewoon lekker.

JBL Authentics

Met de JBL Authentics-lijn heeft JBL een ‘retro’ speaker in de markt gezet die de liefhebber moet aanspreken die niet alleen via bluetooth wil spelen én een wat andere ‘look’ zoekt. Meer retro zullen we maar zeggen.

Wie kijkt naar het front van de JBL Autentics 500, kan er niet omheen dat de stijl geleend is van de JBL L100. Is dat erg? Nee, natuurlijk niet. Het is prima om wat authentieke design-elementen te gebruiken. Dat doen merken in elke industrie. Kijk naar de auto-industrie, horlogemarkt of bijvoorbeeld kleding.

Kijken we verder, dan zien we een keurige afwerking, fijne knoppen bovenop de all-in-one speaker en achterop nog een ethernetverbinding voor een bedraadde verbinding met het netwerk en USB. Verwacht niet dat je muziek vanaf een stick kunt spelen: USB is voor service.

Véél speakers

Nu is de JBL Authentics 500 Dolby Atmos compatible. Dat bereik je niet met een mono-speaker. Achter het front schuilen drie 1-inch tweeters en drie 2,75-inch mid-drivers. In de bodem zit een 6,5-inch woofer. In totaal is er 270 watt beschikbaar. Dat is toch wel indrukwekkend in een relatief compact kastje.

Volgens JBL moet de Authentics 500 een frequentiebereik hebben van 40 Hz – 20 kHz -6dB. Met wat hulp van een dsp en genoeg vermogen moet dat inderdaad wel haalbaar zijn.

Connectiviteit

Zoals gezegd is de JBL Authentics 500 géén bluetooth-speaker. Het is een all-in-one met netwerkconnectiviteit (wifi en bedraad), bluetooth maar ook een 3,5mm analoge ingang. De USB-verbinding is – behalve in de VS – alleen voor service. Wellicht krijgen andere regio’s ook deze mogelijkheid.

App

We moeten zeggen: de app werkt gewoon goed. Stabiel, eenvoudig en compleet genoeg om alles uit de speaker te halen. We werken echter zelden vanuit de app. In de meeste gevallen werken we gewoon vanuit Tidal Connect of via Chromecast audio. Dat klinkt goed en werkt prettiger dan vanuit de JBL app.

Nu werkt bluetooth ook prima, maar de compressie is hoorbaar als je het vergelijkt met wifi. Ook blijven we het behoorlijk irritant vinden dat notificaties en telefoongesprekken de muziek onderbreken. Als we bijvoorbeeld via Roon Arc muziek spelen en er komt een appje binnen, horen we de notificaties ook over de speaker. Dat is natuurlijk géén premium ervaring. Kortom: lekker via het netwerk streamen als u de mogelijkheid hebt. Dat klinkt beter én u hebt geen last van die notificaties.