Luisteren
Inhoud
Hoe klinkt een streamer? Het is gewoon een schakel in de audioketen. Je beoordeelt een streamer net als alle andere apparatuur: door te luisteren en vast te leggen wat je hoort.
De Primare NP5 zorgt voor een open en transparant geluid. Het is precies geplaatst en gedetailleerd, maar zonder te vermoeien. In het midden en hoog is het geluid helder en fris, wat ervoor zorgt dat het open klinkt, maar het geluid wordt niet scherp of onaangenaam. Op een mooie zomerse dag in Zweden laat de zon alle kleuren sprankelen en steekt alles wat je ziet af tegen een diepblauwe lucht, maar het licht verblind niet. Dat is hoe deze Primare klinkt.
De NP5 is iets vergevingsgezinder voor slecht klinkende opnamen, maar dekt de fouten niet af. Alison’s Moyet “This House” doet wat je hoopt: de stem van Moyet staat groots en indringend voor je, maar de kale sound van de synthesizer en drums wordt meer naar achteren gedrukt. Queen’s “Innuendo” is nog steeds een demonstratie voor hoe beroerd je een track kan masteren: iedere keer dat je verwacht dat je naar een hoogtepunt gaat wordt de dynamiek keihard geknepen door limiters.
“I’d rather go blind” laat op adembenemende wijze horen met welke intentie Etta James ieder woord zingt. De live opname laat de interactie met de muzikanten voelen, Etta heeft ze strak aan de lijn. Je ziet het voor je, ondanks dat je alleen luistert. Cinematic Orchestra voelt daarentegen juist kaal aan, terwijl je ondergedompeld wil worden in een geluidsbad dat majestueus wordt gedrapeerd rond de donkere stem van Roots Manuva.
Door de nadruk op helderheid in klank is goed te volgen wat iemand zingt en hoe het gezongen wordt. Het valt op bij zowel klassiek als bij rock of pop dat het gezongen woord kristalhelder overkomt.
Primare NP5 versus de Naim ND5XS
Vergelijken met het streaming board van de Naim is niet helemaal direct een 1:1 vergelijking, er is een SPDIF kabel die ook van invloed is. Ik kan alleen de combinatie van de Primare NP5 met de ArtSpeak SPDIF vergelijken.
De Naim is duidelijk warmer van toon en de geluiden vloeien meer in elkaar over. De NP5 is gedetailleerder, strakker gedefinieerd en preciezer qua plaatsing in het stereobeeld. Je hoort dat de ontwikkeling van de techniek niet stil heeft gestaan, de NP5 is op alle fronten beter.
Een deepdive voor geluidsfreaks
Hoe gevoelig is de Primare NP5 voor de manier waarop je muziek afspeelt?. Om dat te onderzoeken worden drie manieren vergeleken om dezelfde muziek te spelen:
- Vanuit de Qobuz app via Chromecast
- Vanuit Qobuz via BubbleUPnPServer. BubbleUPnPServer is zo ingesteld dat de inkomende FLAC stroom van Qobuz vertaald wordt naar WAV en dat de NP5 een WAV stroom krijgt aangeboden.
- Bestanden vanaf de eigen NAS via Asset UPnPServer. Asset UPnPServer zet de bestanden ook om naar WAV.
Als test is uit de playlist de Mammal Hands track en de track van Fanny Robilliard gebruikt. De track van Fanny Robilliard is bij Qobuz gekocht. Deze tracks gebruik ik omdat ze voor uw reviewer heel duidelijk verschillen laten horen.
De verschillen zijn subtiel, maar hoorbaar. Van methode 1 naar 3 wordt de rijkheid van de tonen van de instrumenten dieper en de nagalm duidelijker en dus langer. De NP5 is niet immuun voor de verschillende manieren waarop dezelfde muziek wordt aangeboden, maar tegelijkertijd ook zo goed dat subtiele verschillen hoorbaar te maken zijn. In de dagelijkse praktijk ga je dit niet doen, je kiest een manier waarop je bij voorkeur muziek afspeelt en het goede nieuws is dat het voor de NP5 allemaal niet zoveel uitmaakt in geluidskwaliteit. Kies vooral de manier die het best bij je past.
Een kleine, maar krachtige upgrade
De Primare NP5 wordt geleverd met een 5 Volts externe stroomadapter. Dit type adapter is vaak niet specifiek voor audio toepassingen gemaakt. Als je de adapter vervangt door een iFi iPower2 adapter (€ 69), worden de prestaties hoorbaar beter. Het stereobeeld groeit in breedte en hoogte, komt iets meer naar je toe, wat de betrokkenheid bij de muziek vergroot en het geluid klinkt opener en transparanter. Het is alsof je de muziek uit de slagschaduw van een struik haalt en in het volle, sprankelende licht van de zon zet.
Fijn artikel wederom. Ik zoek momenteel een goede streaming bridge voor mijn Naim N272. Daar heb ik nu te vaak dropouts en geen mogelijkheid voor highres streaming (Tidal). Dan klinkt deze Primare als een betaalbare oplossing. Of zijn er tot, zeg 1000 euro, betere oplossingen met een goede PRaT zover jij weet?
Dag Ron. Voor het geld is de deze kleine streamer van Primare nog steeds onze referentie. Ik zou die 400 Euro gebruiken voor een betere power supply van SBooster of Farad, dat levert je meer op in termen van geluidskwaliteit dan een iets duurdere streaming bridge aanschaffen.
Dank voor de interessante review!
Nu zou je ook een Bluesound Node enkel als streamer kunnen gebruiken en via een digitale aansluiting naar een externe DAC gaan.
Verwacht je verschil te horen tussen de NP5 en de Bluesound als je beide enkel als streamer gebruikt?
Ik heb ze niet naast elkaar gehoord, dus dat kan ik niet met zekerheid zeggen.
Dag Martijn,
Bedankt voor deze overzichtelijke en fijne duidelijke review.
Ik heb de vernoemde nummers uit jouw playlist ook nog eens afgespeeld en apprecieer je commentaar hierbij.
Heerlijke muziek 🙂
Ook de deepdive was interessant!
Hierbij nog een vraagje:
Wat is het voordeel van omzetting van FLAC bestanden naar WAV?
Heeft dit enige klankmatige invloed op de verwerking in de DAC?
Het te streamen volume op je homenetwerk wordt dan wel kritischer, maw het netwerk moet voldoende performant zijn.
Vriendelijke groeten,
Bart
Hallo Bart,
Als een streamer een WAV stream krijgt aangeboden in plaats van FLAC, dan hoeft de streamer niet eerst de FLAC te decomprimeren. FLAC is een gecomprimeerd formaat. Vergelijk het met een ZIP bestand op je PC.
Als de streamer minder hard hoeft te werken, en een streamer is niets anders dan een computer, dan is de impact op de elektrische verbinding met de DAC kleiner. Het gaat echt om minieme verschillen, maar het is wel hoorbaar.
Moderne streamers zijn daar veel minder gevoelig voor dan oudere streamers, omdat de industrie nu weet dat het impact heeft en chips zijn simpelweg krachtiger geworden bij gelijk stroomverbruik.
Ja, je netwerk moet voldoende bandbreedte hebben, maar dat heeft het meestal wel. Een 24bit 96Khz formaat heeft iets meer dan 4Mb/s nodig. Mijn WiFi netwerk thuis is al 800Mb/s, een bedraad netwerk is tegenwoordig 1024Mb/s, als het al niet sneller is. Anno 2022 zit in het netwerk meestal de bottleneck niet meer.