Inleiding
Inhoud
Een review van de EPOS IMPACT 1061 ANC. Dat klinkt wat vreemd voor op een high-end website. Maar lees vooral verder, want het betreft geen gewone review. Nee, het is meer om eens te zien wat er in een andere tak van de audiosport onder goed geluid wordt verstaan. En hoe dat wordt geïmplementeerd.
Stel u voor dat u op het drukste moment van de dag in een callcenter van een grote multinational werkt. Daar zitten ongetwijfeld vele collega’s, die samen voor een hoop afleidend geroezemoes zorgen. Om dan toch gesprekken te kunnen voeren waar u honderd procent geconcentreerd op kunt zijn, worden er eisen gesteld aan headsets voor in dergelijke omgevingen.
Denk aan bijvoorbeeld een uitstekende ANC. Wat de EPOS IMPACT 1061 ANC kunnen we daar – vanzelfsprekend – al meteen een vinkje bij zetten. De headset beschikt over een geavanceerde vorm van lawaai-onderdrukking, waarbij de in eigen huis ontwikkelde Brain Adapt-technologie wordt ingezet. Daarover straks meer.
Tegelijkertijd sluit de headset de oren ook passief al flink af van de buitenwereld. Samen zorgt dat – zo zult u straks ontdekken – voor een ijzersterke combinatie. Mocht u trouwens toch eens met een collega willen praten, dan volstaat een druk op de knop om de pass-through-functie te activeren.
Ook van belang is ergonomie. Callcenter-medewerkers hebben een headset vaak vele uren op hun hoofd. Wij hebben de IMPACT 1061 ANC bewust flink wat uren op het hoofd gehad. En het moet gezegd: last hebben we er geen seconde van gehad. Zachte en eenvoudig te reinigen oorkussens staan daar garant voor.
Boom
In tegenstelling tot bij het overgrote deel van de consumenten- en high-end hoofdtelefoons is de hoofdmicrofoon niet in de oorschelpen van de IMPACT 1061 ANC verwerkt, maar op een uitstekende stick (boom). Deze is draaibaar, de headset zelf is naar wens draagbaar. Waarmee we bedoelen dat u de boom aan de linker- of rechterkant kunt dragen. Via de bijbehorende app geeft u aan wat dan de linker en rechteroorschelp zijn.
Voordeel van de boom is de toch net weer wat betere geluidskwaliteit aan de ontvangende kant. Overigens zijn er óók microfoons aanwezig in de beide oorschelpen, maar die worden gebruikt voor ANC.
Statief met contactloze lader
We blijven nog even bij het gebruiksgemak. Meegeleverd met de EPOS IMPACT 1061 ANC is een statief. Daar zit – heel slim – een contactloze lader in verwerkt. Zodra u de headset op de houder hangt, begint het opladen (mits u het statief aan een lader hebt gekoppeld via de daaruit komende USB-C-kabel). Dit is nu typisch zo’n praktisch voorbeeld van waarom ‘kijken bij de buren’ zo interessant is. Want deze truc mag wat ons betreft iedere fabrikant van draadloze hoofdtelefoons ook gaan gebruiken. Er is dan namelijk geen risico op snel gammel wordende USB-C connectoren. Bovendien is er meteen een mooie ‘opbergplek’.
Mocht het onderweg overigens eens nodig zijn en bent u het laadstatief vergeten: geen nood. Op de hoofdtelefoon is ook nog een USB-C-aansluiting beschikbaar. Dus ‘traditioneel’ laden kan altijd. Maar we blijven erbij: contactloos laden via het statief is een geweldige oplossing.
‘Horen met de oren, luisteren met het brein’
Onder de motorkap van de EPOS IMPACT 1061 ANC werken tal van technologieën om u zo ongestoord mogelijk te laten werken. Samenvattend worden deze door de fabrikant (grotendeels) omschreven als BrainAdapt. Daarbij wordt uitgegaan van het basisprincipe ‘we horen met onze oren, maar we luisteren met ons brein’. Wat EPOS gedurende allerlei onderzoeken zegt ontdekt te hebben, is dat geluiden die niet makkelijk verwerkt (of niet herkend) worden door uw hersens tot stress en vermoeidheid leiden. Dit staat bekend als ‘cognitieve belasting’.
De door ons geteste hoofdtelefoon beschikt veel continu metende en regelende systemen om ervoor te zorgen dat die belasting zo laag mogelijk blijft. Ofwel: de herkenbaarheid wordt met onder meer hulp van machine learning opgeschroefd. In een drukke kantooromgeving worden bijvoorbeeld onnatuurlijke en afleidende geluiden zoveel mogelijk weggedrukt.
Naast BrainAdapt voor de luisterende gebruiker van de headset, is er verder nog EPOS AI tijdens gesprekken aan het werk. Deze techniek zorgt voor de best mogelijke verstaanbaarheid van door de microfoon opgepikte spraak. Ofwel: de tegenpartij hoort u altijd glashelder ondanks omgevingsgeluiden.
Belletje?
Mocht een deel van de genoemde technieken een belletje bij u doen rinkelen, dan kan dat kloppen. BrainAdapt werd ook bij bijvoorbeeld de gaming-headsets gebruikt. Waar uiteraard dezelfde problemen als in een rumoerig kantoor spelen, zeker bij gaming contest. Kortom: en dat kunnen we slechts beamen: de EPOS IMPACT 1061 ANC maakt onafgeleid communiceren mogelijk.
Aardig detail daarbij: deze en soortgelijke headsets worden ook gebruikt tijdens F1-wedstrijden. Wederom om in het drukke gekrakeel van de begeleiding aan de kantoor aan langs het circuit zo geconcentreerd mogelijk te kunnen werken en communiceren.
Bonkende voeten
Tijdens het gebruik van de headset over een wat langere tijdsperiode, viel mij in ieder geval op dat het vaak wat ‘drukkende’ gevoel bij ingeschakelde ANC niet aanwezig was. Ook langdurig dragen werkt prima. Lopen moet je er dan weer niet mee, maar dat geldt eigenlijk voor elke goed isolerende hoofdtelefoon: je hoort dan je eigen voeten bonken. Dit geluid komt ‘van binnen uit’ en kan dus niet op het conto van de hoofdtelefoon of ANC geschreven worden. De gebruiksvriendelijkheid is hoog en voorzien van tal van slimmigheidjes. Wil je bijvoorbeeld even een gesprek pauzeren, dan volstaat het om de microfoon-boom omhoog te draaien. Tijdens een actief gesprek geven rode LED’s dat duidelijk aan, zodat collega’s je – als het een beetje meezit – niet lastig gaan vallen.
