Inleiding
Inhoud
Het zijn behoorlijk nerdy producten die Jcat aanbiedt. USB-kaarten, Ethernet-interfaces en nu zelfs een Master Clock om de USB XE en wellicht later een NET Card XE extern te clocken. De doelgroep hiervoor is natuurlijk akelig klein. Maar voor de tweaker zijn dit wel producten die een dikke punt op de ‘i’ kunnen zetten. Al zijn ze niet goedkoop. We bekijken de Jcat Master Clock van 1200 Euro.Â
Net als in ons leven geeft een klok in een digitaal apparaat tijd aan. Echter boeit het een digitaal apparaat niet hoe laat het is; die wil een constant ritme zien. Oftewel: het gaat in een digitaal apparaat erom dat de ‘pulsen’ heel constant worden afgegeven. Bij audio is de korte termijn stabiliteit belangrijk. Immers: we luisteren naar muziek waar het gaat om transienten en impulsgedrag. De lange termijn variatie van een klok is dan niet belangrijk. In tegenstelling tot clock in GPS-satellieten of de ‘atoomklok’ waar drift over langere tijd extreem belangrijk is.
USB?
Dat een klok in een d/a-converter een belangrijke rol speelt, weten we inmiddels wel. Het is de dirigent voor de dac-chip… Als de klok niet stabiel is – jitter vertoont – dan horen we dat terug.
Maar hoe zit dat nu op een USB-kaart? Dat is een bijzonder goede vraag. Eerlijk gezegd vroegen wij ons dat ook af. Immers: USB is package based. En we blijven in het digitale domein waar jitter eigenlijk helemaal geen rol speelt… Pas bij conversie naar analoog is dat een probleem. (Of in de studio bij analoog naar digitaal conversie). Maar zolang we in het digitale domein blijven, is jitter geen probleem… Dus ook niet bij USB-Audio waar de data in pakketten naar de DAC gestuurd wordt.
Wat wij vermoeden, is dat de ruis vermindert op het moment dat een klok schoner zijn werk doet. Immers: ook een klok genereert ruis, zoals u verderop kunt zien. De zeer lichte afwijkingen – jitter – maken voor de datastroom niet zoveel uit. En als het ‘buiten specificatie valt’, horen we wel een tik. Wat er dan overblijft, is dat de ruis aan de uitgang van de usb-poort verlaagt.
Dat zou ook verklaren, waarom er een verschil hoorbaar is, als we voedingen wisselen op de usb-kaarten. En op switches…
20 MHz
De Master Clock van Jcat doet zijn werk op 20 MHz. Dat is een beetje jammer, want het is een frequentie die we niet vaak zien. Net als 25 MHz in switches. Als het nu een 10 MHz clock was geweest, dan konden we er wat meer mee. Nu is het alleen maar geschikt voor de USB-kaart. En dat terwijl er twee uitgangen op zitten.
Nu kan Jcat daar op zich niets aan doen natuurlijk; de USB-chipset zal 20 MHz nodig hebben. Echter was het wellicht ook mogelijk met een 10 MHz basisclock en een 2x multiplier. Een handige ‘Harry’ kan wellicht ook een divider-netwerkje maken.
Hi Jaap,
Fijn dat je ook losse componenten onderzoek daar dat voor een hobbyist als mijzelf zeer interessant is.
Zelf heb ik mijn streamer gebouwd rond componenten gemaakt door IAN canada en deze later weer uitgebreid met Deense referentie clocks.
Nogmaals , Dit soort artikelen helpen mij aan het verkrijgen van meer inzicht. Dank !
Welcome!