Van den Eijnde Audio – Sinds 2000. Het moet wel zo bedacht zijn; een winkel openen in een milleniumjaar. Robbert van den Eijnde heeft zijn winkel in het centrum van Haarlem in ieder geval al 21 jaar open. En we mogen gerust stellen dat het een snoepwinkel is voor de liefhebber. Zeker voor de liefhebbers van buizenversterkers en hoornluidsprekers. Want poe… de kennis van Van den Eijnde op dat vlak gaat ver. Echter ook de streaming-fanaat kan zijn hart ophalen. Onlangs heeft de Naim ND555 een vaste plek in het rek gekregen. Juist… die ja.Â
Het is best gek dat we pas voor de tweede of derde keer bij Van den Eijnde naar binnen stappen. De winkel zit namelijk net als ons kantoor in Haarlem. Oftewel: het is een thuiswedstrijd. De locatie van Van den Eijnde is echter veel fraaier; prachtig in het centrum van de oude binnenstad. Nummer 35 van de Koningstraat om precies te zijn. En daar heeft Robbert ook twintig jaar geleden zijn deuren geopend.
Koffie
Voordat we de winkel binnengaan, pakken we eerst een kopje koffie bij een koffietentje aan de overkant. Even in het nazomerzonnetje praten over de markt, de winkel en het leven in de bredere zin van het woord. We zijn immers beide ook mensen en er is meer in het leven dan mooie luidsprekers en gloeinde buizen. Maar als de koffie de innerlijke mens heeft verwarmd is het tijd voor wat auditief vermaak. Kortom: naar binnen!
Buizen en hoorns
Wie de winkel binnengaat, wordt direct getrakteerd op een muur vol met buizen. Dat is niet gek, want Robbert ontwerpt en restaureert heel graag buizenversterkers. En heeft ook een aantal mooie modellen in de verkoop. Denk aan modellen van Unison Research. In dit geval zien we een Simply Italy die een paar fraaie hoorns van Avant Garde aanstuurt. Leuk spul natuurlijk. Voor wie graag streamt, staat er een NAIM ND555 streamer klaar. Voor wie van plaatjes draaien houdt, een Bergmann draaitafel. Zonder enige twijfel Top of the bill, zoals we dat noemen.
“Het lijkt een gekke combinatie, deze relatief betaalbare Unison Research Simply Italy op deze set van Avant Garde, maar het speelt erg goed”, zegt Van den Eijnde. Dat komt mede doordat de Avant Garde actief laag heeft, waardoor de versterker niet zoveel hoeft te doen. Het gaat in zulke gevallen om finesse en niet om pure kracht. Kortom: die paar watt triodekracht is genoeg om schofterig hard te draaien zonder dat het vervelend wordt. Robbert zet als demo een stuk van Vini Vichi aan. Een track die we kennen waardoor een beoordeling nog wel mogelijk is. De punch, energie en schaal is gewoonweg indrukwekkend. En om dan die paar kleine buisjes te zien gloeien…. Een heel grappige gewaarwording.
Streaming
Nu is een demo met Vini Vichi altijd feest. Maar we willen natuurlijk meer horen. Denk aan onze vaste playlist met Radiohead, Steven Wilson en wat Massive Attack. Eens kijken hoe dat speelt op die Avant Gardes met Unison Research en de NAIM ND555. We kunnen u alvast verklappen dat we direct de fijne, soepele signatuur van de NAIM herkennen. Wat een beest van een streamer blijft dat zeg! Heerlijk.
De Avant Gardes spelen over de gehele linie groot, dynamisch en overtuigend. Zelfs met de paar watt die de Unison ter beschikking stelt. Het is een combinatie waar we nooit zelf op zouden komen, maar het werkt. Er is totaal geen gebrek aan controle en er is bovendien geen greintje scherpte te bekennen. Daarbij is dus de signatuur van de NAIM – die we kennen – goed te herkennen. En dat laat zien dat het een tansparant systeem is. Bovendien laat het ook de kracht van een goede dealer zien; die komt als het goed is met een emmer ervaring die een liefhebber gewoonweg niet heeft, omdat hij of zij de middelen niet heeft alles te proberen. En op die manier ervaring op te bouwen om ook outside the box te denken.
We hebben in ieder geval een gezellige en leerzame ochtend gehad bij Robbert van den Eijnde. Een ochtend met lekkere koffie, goede gesprekken en veel mooie muziek op een prachtig systeem. Kortom: zeker eens langs gaan als u in de buurt van Haarlem bent! U zult zonder meer vrolijk weer naar buiten stappen; ofwel met een prachtig product, of een ervaring rijker.
Heb de link gedeeld, dat is DE zaak voor de audiofiel 😉