Harman – onderdeel van Samsung – koopt (voormalig) Sound United, dat weinig succes boekte onder beheer van Masimo, een fabrikant van medische apparatuur.
De audiowereld zit wat eigenaren van merken betreft redelijk gecompliceerd in elkaar soms. Neem nu Sound United, met daarin onder meer de merken Bowers & Wilkins, Denon en Marantz. Dat liep op zeker moment niet helemaal lekker meer, waardoor Masimo een kans zag om het te kopen. Nu was en is Masimo geen audiobedrijf van origine, verre van. Zij maken medische apparatuur en het branchevreemde audio beheren was dan ook een opmerkelijke constructie. Die ook niet zo heel lekker liep, waardoor nu blijkbaar Harman z’n kans schoon zag en de zaak gaat kopen. En Harman is dan weer een dochteronderneming van Samsung tegenwoordig. Ergo: Samsung heeft nu een gigantische ‘voorraad’ aan merken onder beheer. Naast de genoemde nieuwelingen hadden ze al JBL, AKG, Mark Levinson en Roon in bezit.
Als het een beetje meezit, zullen technologische ontwikkelingen gedeeld gaan worden tussen merken. Dat zou bijvoorbeeld compatibiliteit ten goede kunnen komen. De overname van Sound United door Harman moet eind dit jaar afgerond zijn. En daarmee wordt het Koreaanse Samsung ineens een wel heel grote speler op de wereldmarkt van audio!
Voelt niet goed dat Samsung zich gaat bemoeien met de audio markt, JBL is al een kleine ramp aan het worden, de kwaliteit van o.a. Marantz zal niet meer hetzelfde zijn. Ze worden te machtig en gaan bepalen wat de kwaliteit zal worden.
Dat herken ik bij Mark Levinson. Twee jaar geleden paar monoblok eindversterkers nieuw aangeschaft. Eén had een optisch defect direct uit de doos, de ander ging na een jaar operationeel defect. Daarnaast een erbarmelijke afwerkingskwaliteit voor het geld. Veel kiertjes doordat behuizing niet mooi op elkaar aansluit, maar ook her en der kleine krasjes nieuw uit de doos.
Na kritieke defect van tweede eindversterker (na reparatie) snel weer van de hand gedaan. Voor mij eens en nooit meer.
Van D&M naar Sound United naar Massimo, denk dat Samsung rust gaat brengen.