Review Arcam Radia SA45 Streaming Integrated Amplifier – Mellow Vibes

Inleiding

Of is het Yellow Vibes? Want geel is dé kleur van de nieuwe Radia lijn die Arcam in oktober 2023 lanceerde. Een duidelijke stijlbreuk met hun vorige, eerder grijze vormgeving. Het mag allemaal wat speelser en kleurrijker en dat valt in de smaak.

Het is een hele tijd geleden dat we nog een toestel van het Britse Arcam over de vloer kregen maar deze Radia SA45, het vlaggenschip, maakt veel goed. Het is een all-in-one oplossing voor de doorwinterde audiofiel die klaar is met losse componenten. Een toestel dat alle nodige aansluitingen aan boord heeft om elke bron van een hoogwaardig signaal te voorzien. En eentje die elke luidspreker moeiteloos kan aansturen. Of al die beloftes waargemaakt worden, leest u in onderstaand verhaal. Let’s check it out!

Bouw en uiterlijk

We gebruiken bewust de Engelse term in de titel want die is veelzeggend. De Arcam Radia SA45, vanaf nu SA45, is in eerste instantie een versterker waarmee u kan streamen. Maar hij is nog veel meer. Wij hebben lang niet alle opties kunnen testen maar hoe alles functioneert en hoe alles klinkt, dat komt u sowieso te weten en daar draait het natuurlijk om.

Waar te beginnen? Misschien bij het versterker gedeelte. Dat is best bijzonder. Arcam gebruikt namelijk al jarenlang hun, inmiddels in de vijfde generatie, klasse G toepassing. Klasse G werkt in feite met twee voedingen. De ene levert klasse A bij lagere volumes en de andere schakelt naar klasse A/B wanneer het volume omhoog gaat. Het is een geleidelijke overstap van A naar A/B die volgens Arcam voor minder vervorming moet zorgen. De SA45 levert 2×180 watt in 8 Ohm en 2×300 watt in 4 Ohm. Best wat power dus. Wie minder power nodig heeft, kan kiezen voor de SA35 die 2×120 watt in 8 Ohm produceert.

Oneindig aantal opties

Deze SA45 heeft geen tekort aan aansluitingen. Analoog is er een gebalanceerde input en drie RCA inputs met daarnaast zowel een MM als MC phono aansluiting. Twee paar gebalanceerde outputs, één rca output en twee subwoofer outputs. Een behoorlijk compleet analoog gedeelte.

Het digitale luik is gebaseerd op een ESS Hyperstream IV sabre dac die volledig gebalanceerd is uitgevoerd. Deze hoge resolutie dac converteert PCM tot 32-bit/384kHz en speelt ook DSD files tot DSD512. Veel aandacht ging naar het verminderen van jitter om zoveel mogelijk rust in de weergave te krijgen. De dac heeft twee optische en twee coaxiale inputs, een USB input en een HDMI eARC aansluiting. Die laatste zien we steeds vaker op hifi-producten en dient om naadloos de televisie in de set te integreren. Er is tweeweg aptX Bluetooth voor de moderne luisteraar en Dirac Live als kers op de spreekwoordelijke taart.

Screenplay

De ingebouwde streamer is erg compleet en gebaseerd op de losse ST25. Alle mogelijke online diensten zijn ingebouwd en de SA45 is tevens compatibel met Qobuz, Tidal en Spotify Connect. De Arcam Radia app die zowel op Android als iOS draait, is ideaal voor wie geen duur Roon abonnement ziet zitten. De app werkt goed en stabiel. De SA45 is dus Roon Ready maar kan ook via UPNP bediend worden. Apple Airplay, Google Cast en Internet Radio zijn allemaal aanwezig.

De grote blikvanger, letterlijk, is het gigantische 20 cm brede scherm. Naast de hoes is de uitvoerder en titel prima leesbaar vanaf de luisterpositie. Ja, je ziet het ook op je laptop, telefoon of tablet, maar wij vinden het wel cool. Aan beide kanten van het scherm zijn twee identieke draaiknoppen, beide voorzien van gele verlichting. Met de linkerknop duik je in het menu, de rechter regelt het volume. De matzwarte behuizing met gele accenten is echt een schot in de roos. Een kleine maar fijne afstandsbediening, opnieuw met gele toetsen, maakt het geheel af.

De SA45 is een groot toestel maar er zit natuurlijk heel veel in. Hij weegt 17kg en heeft een diepte van 40cm. Zorg dus dat u voldoende plaats voorziet.