Review Arcam Radia SA45 Streaming Integrated Amplifier – Mellow Vibes

Luisteren naar de Arcam Radia SA45

We zeiden het al in de titel. Het codewoord voor deze SA45 is mellow. Muziek komt rustig en gebalanceerd door. Meer achterover leunen dan puntje van de stoel, zeg maar. Ideaal voor langere luistersessies. Muziek staat wat meer naar achteren en ook vocals zitten iets verder weg in de mix. Niet in your face en hypergedetailleerd zoals sommige Sabre dacs. Het is een weergave die kenmerkend is voor Arcam en eentje die velen waarderen.

Luisteren

Het album ‘Blu Wav’ van Grandaddy is daar een perfect voorbeeld van. Een sfeervol album dat erg, euhm, sfeervol doorkomt. Op de song ‘On a train or a bus’ wordt de zang van Jason Lytle ondersteund door de instrumentatie en krijgt elk element van de song evenveel aandacht. Dit is geen analytische weergave. Alles is in evenwicht. Het nummer ‘Ducky, Boris and Dart’ klinkt zacht, zalvend en gewoonweg prachtig. Zoals het wellicht bedoeld was.

Ook de electropop van Compact Disk Dummies, onze favoriete West-Vlaamse synthesizer knutselaars, komt correct door. Stuwend, snedig en voldoende snel. De SA45 behoudt steeds het overzicht en kenmerkt zich door steeds de gulden middenweg te bewandelen. Niet te snel, niet te traag maar steeds met voldoende dynamiek en inzicht.

De Amerikaanse T Bone Burnett bracht een tijdje terug het album ‘The Other Side’ uit. Een pareltje dat uitstekend is opgenomen. De zalvende stem van deze inmiddels 78 jarige bard komt zuiver door en met een fijne tonaliteit. Hoge tonen irriteren niet en klinken nooit opdringerig. Deze levende legende werkte met grote namen uit de muziekwereld, maar zijn eigen werk is zeker de moeite waard om te ontdekken.

Vergelijken

Wanneer we de ingebouwde dac kritisch vergelijken met een veel duurdere losse converter merken we meer slam en body bij onze referentie. Logisch, want daar valt vaak de meeste winst te halen. We horen dit duidelijk bij Shinichi Atobes ‘Love off Plastic’ album. De Weiss dac is daarnaast inzichtelijker maar ook minder vergevingsgezind voor minder opnames. De dac in de SA45 presenteert muziek op een ontspannen manier, altijd beheerst, maar met voldoende detail om je betrokken te houden. Een sound die nergens stoort.

Het versterkergedeelte van de SA45 speelt met een gemak dat we zelden tegenkomen in deze prijsklasse. Er is bakken controle waardoor je de volumeknop geregeld een flinke draai naar rechts zal geven. De SA45 presteert hier bovengemiddeld. Onze Moon is dubbel zo duur maar dat merk je nauwelijks. De Moon is een fractie dynamischer en fijnmaziger maar voor de rest kan de SA45 verrassend goed mee.